Aale - Anguillidae
Aale sind langgestreckte, schlangenförmige Fische aus der Ordnung der Anguilliformes. Sie sind weltweit in Süß-, Brack- und Salzwasser verbreitet. Es gibt über 800 Arten von Aalen, die in 19 Familien unterteilt sind. Aale sind für ihre einzigartige Lebensweise und ihren komplexen Fortpflanzungszyklus bekannt.
Merkmale
Aale haben einen langgestreckten, zylindrischen Körper mit kleinen, flügelartigen Brustflossen. Sie haben keine Beckenflossen und ihre Rücken- und Afterflossen verschmelzen zu einer einzigen, langen Flosse, die von der Schwanzflosse bis zum Kopf verläuft. Die meisten Aalarten haben einen dorsalen (rückseitigen) und einen analen (unteren) Teil der Flosse. Die meisten Arten haben auch eine gut entwickelte Schwanzflosse. Aale haben kleine, schlecht entwickelte Schuppen und ihre Haut ist meist schleimig.
Umgebungen
Aale kommen in einer Vielzahl von Umgebungen vor, darunter:
- Flüsse und Bäche
- Seen
- Sümpfe
- Ozeane
- Korallenriffe
Einige Aalarten sind anadrome, d. h. sie verbringen den größten Teil ihres Lebens in Süßwasser, wandern aber zur Fortpflanzung ins Meer. Andere Arten sind katadrome, d. h. sie verbringen den größten Teil ihres Lebens im Meer, wandern aber zum Laichen in Süßwasser.
Fortpflanzung
Der Fortpflanzungszyklus der Aale ist komplex und nicht vollständig verstanden. Die meisten Aalarten laichen im Meer, und die Larven driften mit den Meeresströmungen bis zu ihrem Laichgebiet. Die Larven, die als Leptocephalus-Larven bezeichnet werden, sind bandförmig und durchscheinend. Nach einiger Zeit verwandeln sich die Larven in einen Glasaal-Stadium und sehen aus wie kleine, durchsichtige Aale. Glasaale wandern in Flüsse und Bäche, wo sie sich zu heranwachsenden Aalen entwickeln.
Ernährung
Aale sind Fleischfresser und ernähren sich von einer Vielzahl von Beutetieren, darunter:
- Fische
- Krebse
- Würmer
- Insekten
Bedeutung für den Menschen
Aale sind eine wichtige Nahrungsquelle für den Menschen in vielen Teilen der Welt. Sie werden auch in Aquakulturen gezüchtet. Einige Aalarten werden als Haustiere gehalten.