Antipathes
Antipathes ist eine Gattung von schwarzen Korallen, die zur Ordnung Antipatharia gehören. Sie sind auch als „Dornenkorallen“ bekannt, da ihre Kolonien oft eine spärliche, verzweigte Struktur mit einer stacheligen Oberfläche haben. Schwarze Korallen sind im Gegensatz zu Steinkorallen, die aus Kalziumkarbonat bestehen, aus einer hornartigen Substanz namens Gorgonin aufgebaut. Diese Gattung umfasst etwa 120 Arten, die weltweit in verschiedenen Meeresumgebungen vorkommen.
Gemeinsame Namen
Mitglieder der Gattung Antipathes sind allgemein als „Schwarze Korallen“ bekannt. Sie werden manchmal auch als „Dornenkorallen“ bezeichnet, was auf ihre spärliche, stachelige Struktur hinweist.
Merkmale
Antipathes-Korallen sind für ihre skelettartige, verzweigte Struktur bekannt. Ihre Kolonien können eine Vielzahl von Formen annehmen, von kleinen, buschigen Kolonien bis hin zu großen, verästelten Strukturen, die mehrere Meter hoch werden können. Die Korallen sind normalerweise schwarz oder dunkelbraun gefärbt, obwohl einige Arten rötliche oder violette Farbtöne aufweisen können.
Das Skelett einer Antipathes-Koralle besteht aus einem Protein namens Gorgonin, das dem Horn ähnelt. Gorgonin verleiht den Korallen ihre charakteristische Härte und Flexibilität. Die Oberfläche der Koralle ist mit kleinen Stacheln oder Dornen übersät, die ihr einen rauen, stacheligen Look verleihen.
Wie andere Korallen auch, sind Antipathes-Korallen sessile Organismen, d. h. sie leben am selben Ort fest. Sie ernähren sich von Plankton und anderen kleinen Organismen, die sie mit Hilfe von Tentakeln einfangen, die ihre Polypen umgeben.
Lebensräume
Antipathes-Korallen kommen weltweit in verschiedenen Meeresumgebungen vor. Sie kommen in der Regel in tiefen, kühlen Gewässern in der Nähe von Korallenriffen, in Felsspalten und in anderen geschützten Lebensräumen vor.
Die meisten Antipathes-Arten bevorzugen Lebensräume mit starken Strömungen, die die Versorgung mit Plankton und Sauerstoff gewährleisten. Sie können in Tiefen von wenigen Metern bis zu mehreren hundert Metern vorkommen.