Echidna
Der Gattungsname *Echidna* bezieht sich auf eine Gruppe von Strahlen, die zur Familie der *Rajidae* gehören. Es gibt über 20 Arten von Stachelrochen, die sich hauptsächlich in gemäßigten und subtropischen Gewässern der Welt befinden. Sie sind für ihre charakteristische, scheibenförmige Körperform, ihre Stacheln auf der Oberseite und ihre einzigartige Brutstrategie bekannt. Die Stachelrochen sind nach der Kreatur aus der griechischen Mythologie, der Echidna, benannt, die als eine hybride Kreatur mit schlangenartigen Beinen beschrieben wurde.
Gemeinsame Namen
Stachelrochen werden oft als „Seeteufel“ oder „Seeigel“ bezeichnet. Einige Arten haben auch einzigartige gebräuchliche Namen wie „Kuckucksrochen“ oder „Stachelrochen“. Die gebräuchlichen Namen variieren je nach geografischer Lage und lokaler Sprache.
Merkmale
Stachelrochen haben eine Reihe von Merkmalen, die sie von anderen Rochenarten unterscheiden. Dazu gehören:
- Ein abgeflachter, scheibenförmiger Körper mit großen Brustflossen, die mit dem Kopf verschmolzen sind.
- Eine Reihe von Stacheln auf der Oberseite des Körpers, die zur Verteidigung dienen. Die Stacheln sind mit Gift ausgestattet, das bei Menschen schmerzhafte Verletzungen verursachen kann.
- Ein kurzer, keilförmiger Schwanz mit zwei Rückenflossen und einem Stachel.
- Kleine, mundwärts gerichtete Augen und Mund.
- Fünf Kiemenspalten auf der Bauchseite.
Die Größe von Stachelrochen kann je nach Art variieren. Einige Arten erreichen eine Flügelspannweite von über 2 Metern. Die meisten Arten sind jedoch kleiner und haben eine Flügelspannweite von etwa 1 Meter.
Lebensraum
Stachelrochen kommen in einer Vielzahl von marinen Lebensräumen vor, darunter:
- Kontinentalschelfe
- Kontinentalhänge
- Korallenriffe
- Sandböden
- Schlickböden
Sie kommen in Tiefen von weniger als 100 Metern bis zu mehr als 1000 Metern vor. Einige Arten sind an bestimmte Lebensräume angepasst, während andere eine größere Bandbreite an Lebensräumen besiedeln können.
Lebensweise
Stachelrochen sind Fleischfresser und ernähren sich von einer Vielzahl von Beutetieren, darunter:
- Krebstiere
- Muscheln
- Fische
- Würmer
Sie jagen, indem sie auf dem Meeresboden liegen und auf Beutetiere warten oder aktiv auf Beutetiere jagen. Stachelrochen haben eine einzigartige Fortpflanzungsstrategie. Sie sind ovovivipar, was bedeutet, dass die Eier sich im Körper des Weibchens entwickeln, aber die Embryonen durch eine Plazenta mit der Mutter verbunden sind. Die Jungtiere werden lebend geboren, obwohl sie ihre eigenen Dottersäcke haben, die sie bis zu ihrer Unabhängigkeit ernähren.
Erhaltungszustand
Der Erhaltungszustand von Stachelrochen variiert je nach Art. Einige Arten sind weit verbreitet und zahlreich, während andere durch Überfischung, Lebensraumverlust und andere menschliche Aktivitäten bedroht sind. Der internationale Handel mit Stachelrochen ist durch die Konvention über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen (CITES) geregelt, um die Überfischung dieser Arten zu verhindern.