Eratoidae
Die Eratoidae sind eine Familie von Meeresschnecken, die zu den Caenogastropoda gehören. Sie sind im Allgemeinen kleine bis mittelgroße Schnecken, die häufig als Schmuckschnecken bezeichnet werden. Sie wurden früher als Teil der Familie der Cypraeidae (Kauschnecken) eingestuft, werden aber heute als separate Familie anerkannt. Weltweit gibt es etwa 100 beschriebene Arten von Eratoidae, die überwiegend in tropischen und subtropischen Gewässern leben.
Merkmale
Eratoidae-Schnecken haben einige einzigartige Merkmale, die sie von anderen Schneckenarten unterscheiden. Sie haben in der Regel einen dicken, festen, eiförmigen bis runden, glatten oder leicht gerippten Schalen. Im Gegensatz zu den meisten anderen Meeresschnecken haben Eratoidae-Schnecken einen kleinen, schmalen Schalenöffnung, der von einer nach oben gebogenen Zähnereihe begrenzt wird. Die äußere Lippe der Schale ist stark verdickt, die innere Lippe hat dagegen ein dünnes, glattes, weißes bis rosafarbenes Porzellan. Schnecken dieser Familie haben auch einen großen, muskulösen Fuß, der mit zahlreichen kleinen, harten Papillen übersät ist, die ihnen beim Krabbeln auf dem Meeresboden helfen. Sie haben einen sifonartigen Auswuchs am Kopf, der ihnen hilft, Nahrung und Gerüche in der Umgebung zu erkennen.
Lebensraum
Eratoidae-Schnecken kommen in einer Vielzahl von Lebensräumen vor, darunter: Korallenriffe, Seegraswiesen, felsige Ufer und Sandböden. Sie bevorzugen typischerweise wärmere Gewässer und sind in tropischen und subtropischen Regionen auf der ganzen Welt zu finden. Manche Arten leben in flachem Wasser, während andere in tieferen Gewässern bis zu 300 Metern Tiefe leben.
Ernährung
Eratoidae-Schnecken sind Raubtiere, die sich hauptsächlich von anderen Meeresschnecken ernähren. Sie nutzen ihren raspelartigen Radula, um ein Loch in die Schale ihrer Beute zu bohren, und injizieren dann ein Gift, das die Beute lähmt und verdaut. Einige Arten von Eratoidae-Schnecken jagen auch Seesterne. Die Giftstoffe, die von den Eratoidae-Schnecken produziert werden, wurden für ihre medizinischen Eigenschaften untersucht, da sie eine starke schmerzlindernde Wirkung haben.
Reproduktion
Wie bei anderen Meeresschnecken legen Eratoidae-Schnecken Eier in Gelegen, die oft an der Unterseite von Felsen oder anderen Unterwasserstrukturen befestigt sind. Die Larven der Eratoidae-Schnecken sind planktonisch und entwickeln sich nach einigen Wochen in der Wassersäule zu Jungtieren, die dann zum Meeresboden sinken und ein sesshaftes Leben führen.