Euapta

Gemeine Namen

Arten von Euapta werden oft als „Seegurken“ bezeichnet, aber es gibt keine spezifischen gebräuchlichen Namen für die Gattung selbst.

Merkmale

Euapta-Arten haben die typischen Merkmale von Seewalzen, darunter:

• Ein langer, zylindrischer Körper ohne erkennbare Gliedmaßen
• Ein Mund, der von Tentakeln umgeben ist, die zum Fressen verwendet werden
• Ein After am anderen Ende des Körpers
• Ein kalkhaltiges Skelett aus mikroskopisch kleinen Knochenplatten, die als Ossikel bezeichnet werden
• Ein wassergefülltes Gefäßsystem, das ihnen hilft, sich zu bewegen und ihre Form zu verändern

Euapta-Arten können sich von anderen Seewalzen durch einige spezifische Merkmale unterscheiden, wie z. B. die Form und Anordnung ihrer Ossikel und die genaue Anordnung ihrer Tentakel.

Lebensraum

Euapta-Arten kommen in einer Vielzahl von Meereshabitaten vor, darunter:

• Sand- und Schlickböden
• Korallenriffe
• Seegrasbetten
• Felsige Küsten

Sie kommen in Küstennähe vor und können in Tiefen von wenigen Metern bis zu Hunderten von Metern leben. Sie sind oft in Bereichen zu finden, in denen es viele organische Abfälle gibt, da sie sich von Sedimenten ernähren, die verrottende organische Stoffe enthalten.

Verbreitung

Euapta-Arten sind weltweit in gemäßigten und tropischen Gewässern verbreitet. Sie kommen im Atlantik, Pazifik und Indischen Ozean vor. Die genaue Verbreitung einzelner Arten variiert, aber die Gattung ist insgesamt weit verbreitet.

Fortpflanzung

Euapta-Arten haben eine einzigartige Fortpflanzungsstrategie. Sie sind getrenntgeschlechtlich, d. h. es gibt männliche und weibliche Individuen. Die Fortpflanzung erfolgt durch die Freisetzung von Eiern und Spermien ins Wasser, wobei eine äußere Befruchtung stattfindet. Nach der Befruchtung entwickeln sich die Larven zu kleinen Seewalzen, die dann zu sesshaften Erwachsenen heranwachsen. Manche Euapta-Arten können sich auch asexuell durch Teilung vermehren, was bedeutet, dass ein Individuum in zwei oder mehr Teile zerfallen kann, aus denen sich dann neue Individuen entwickeln.

Ökologische Bedeutung

Euapta-Arten spielen eine wichtige Rolle im marinen Ökosystem. Als Sedimentfresser tragen sie zur Umlagerung und Filterung von Sedimenten bei und helfen so, den Nährstoffkreislauf zu regulieren. Sie sind auch eine Nahrungsquelle für verschiedene Meerestiere, darunter Fische, Krebse und Seevögel.

Referenzen

Weitere Informationen zu Euapta finden Sie auf den folgenden Websites:

• World Register of Marine Species (WoRMS)
• NCBI Taxonomy Browser