Grauwal - Eschrichtius
Der Grauwal (Eschrichtius robustus) ist eine große Walart aus der Familie der Grauwale (Eschrichtiidae). Er ist in den kalten Gewässern des nördlichen Pazifischen Ozeans beheimatet und unternimmt die längste bekannte jährliche Wanderung aller Säugetiere. Grauwal bedeutet im Deutschen „grauer Wal“, der Name stammt von seiner typischen grauen bis blauschwarzen Färbung.
Verbreitung und Lebensraum
Grauwale kommen im Nordpazifik vor, ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich von den arktischen Gewässern Alaskas und Sibiriens bis zu den wärmeren Küsten Kaliforniens, Mexikos und Japans. Während der Fortpflanzungszeit im Winter verbringen sie ihre Zeit in wärmeren Gewässern, um sich zu paaren und ihre Jungen zur Welt zu bringen. Im Frühjahr wandern sie dann in die kälteren, nährstoffreichen Gewässer der Arktis, um sich zu ernähren.
Merkmale
Grauwale sind große Wale mit einem robusten, stämmigen Körperbau. Sie erreichen eine Länge von bis zu 15 Metern und ein Gewicht von bis zu 40 Tonnen. Ihre Körperfarbe ist grau bis blauschwarz mit weißen Flecken, die durch Seepocken und Algen verursacht werden. Die Haut ist rau und uneben. Sie haben keine Rückenfinne, sondern eine Reihe von Rückenbuckeln. Ihre Flossen sind relativ klein und abgerundet, und sie haben einen breiten, abgerundeten Kopf mit einem großen Maul.
Ernährung
Grauwale ernähren sich hauptsächlich von kleinen wirbellosen Tieren, die sie vom Meeresboden aufnehmen. Sie graben mit ihren Borstenbarten den Meeresboden auf und filtern so ihre Nahrung. Zu ihrer Beute gehören Würmer, Muscheln, Krebse und andere kleine Meerestiere.
Fortpflanzung
Grauwale sind soziale Tiere, die in kleinen Gruppen leben. Die Paarungszeit findet im Winter in warmen Gewässern statt. Die Tragzeit beträgt etwa 12 Monate, und die Jungen werden in den wärmeren Gewässern geboren. Die Jungtiere werden von ihrer Mutter etwa ein Jahr lang gesäugt und bleiben oft mehrere Jahre bei ihr, bevor sie sich selbstständig machen.
Bedrohung
Grauwale wurden im 19. und 20. Jahrhundert stark bejagt, was zu einem starken Rückgang ihrer Bestandszahlen führte. Aufgrund von Schutzmaßnahmen haben sich ihre Bestände wieder erholt, aber sie sind nach wie vor durch eine Reihe von Bedrohungen gefährdet, darunter der Klimawandel, die Verschmutzung des Meeres und der Schiffsverkehr.
Weblinks
Weitere Informationen finden Sie auf den folgenden Websites: