Heliaster

Heliaster ist eine Gattung von Seesternen, die zur Familie der Heliasteridae gehört. Sie sind in den Küstengewässern des östlichen Pazifischen Ozeans, vom Golf von Kalifornien bis nach Peru, verbreitet. Diese Seesterne sind für ihre zahlreichen Arme bekannt, die ihnen einen sternförmigen oder sonnenförmigen Aspekt verleihen, daher der Name „Sonnenstern“.

Heliaster canopus

Häufige Namen

Arten von Heliaster sind unter verschiedenen gebräuchlichen Namen bekannt, darunter Sonnensterne, Sonnenblumensterne und Seesternen.

Merkmale

Heliaster-Arten zeichnen sich durch folgende Merkmale aus:

  • Mehrere Arme: Sie besitzen normalerweise eine große Anzahl von Armen, die von einer zentralen Scheibe ausgehen, wobei die Anzahl der Arme je nach Art variiert und von 10 bis über 50 reicht.
  • Sternförmige oder sonnenförmige Gestalt: Die zahlreichen Arme verleihen ihnen eine auffällige sternförmige oder sonnenförmige Form.
  • Größe: Die Größe der Heliaster-Arten kann stark variieren, wobei einige Arten nur wenige Zentimeter groß werden, während andere einen Durchmesser von über 60 cm erreichen.
  • Farbvariationen: Die Farbe von Heliaster kann je nach Art und Lebensraum variieren und reicht von Rot und Orange bis Gelb und Braun.
  • Madreporenplatte: Wie andere Seesterne besitzen Heliaster eine Madreporenplatte, eine kleine, kalkhaltige Struktur, die für den Wasserfluss im Wassergefäßsystem des Tieres verantwortlich ist.
  • Pedicellarien: Sie haben kleine, pinzettenartige Fortsätze, die als Pedicellarien bekannt sind, die dazu dienen, die Körperoberfläche sauber zu halten und Raubtiere abzuwehren.

Lebensräume

Heliaster-Arten kommen in einer Vielzahl von Küstenlebensräumen vor, darunter:

  • Felsriffe: Sie sind häufig an felsigen Riffen zu finden, wo sie sich an die felsigen Oberflächen klammern können.
  • Sandböden: Einige Arten kommen auch in Sandlebensräumen vor, wo sie sich in den Sand eingraben.
  • Seegrasbetten: Sie können auch in Seegrasbetten vorkommen, wo sie Nahrung und Schutz finden.

Ernährung

Heliaster sind Fleischfresser und ernähren sich von einer Vielzahl von Beutetieren, darunter:

  • Andere Seesterne: Sie sind bekannte Räuber anderer Seesternarten.
  • Muscheln: Sie ernähren sich auch von Muscheln, indem sie ihre Arme verwenden, um die Schalen zu öffnen.
  • Seeigel: Sie können Seeigel fressen, indem sie ihre Arme um sie herum wickeln und ihre Stacheln entfernen.

Fortpflanzung

Heliaster vermehren sich sexuell, wobei Männchen und Weibchen Spermien und Eizellen in das Wasser freisetzen. Die befruchteten Eier entwickeln sich zu frei schwimmenden Larven, die sich schließlich zu jungen Seesternen entwickeln.

Referenzen

  • Mah, C.L. (2009). Heliaster. In: Stöhr, S., O'Hara, T.D., Thandar, A.S., Gupta, G., (Hrsg.) World Register of Marine Species. Verfügbar unter: http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=123235 (Zugriff am 2023-11-16).
  • Hendler, G., Miller, J.E., Pawson, D.L., & Hecht, A. (2015). Sea Stars, Sea Urchins, and Allies: Echinoderms of Florida and the Caribbean. University of Florida Press.