Hepatus
Hepatus ist eine Gattung von Krabben aus der Familie der Xanthidae. Zu den Arten dieser Gattung gehören einige der am häufigsten vorkommenden Krabben in Küstengebieten des westlichen Atlantiks. Die Gattung Hepatus umfasst vier Arten: H. epheliticus, H. haitiensis, H. chiliensis und H. pudibundus. Alle Arten der Gattung Hepatus sind relativ klein, wobei die meisten Arten eine Carapaxbreite von weniger als 5 cm erreichen. Sie sind auch relativ flach, wobei die Carapaxbreite größer ist als die Länge.
Gebräuchliche Namen
Die Arten der Gattung Hepatus werden im Volksmund als „Sandkrabben“ bezeichnet. Dieser Name rührt von ihrer Vorliebe für sandige Lebensräume her.
Beschreibung
Krabben der Gattung Hepatus haben einen charakteristischen, abgeflachten Carapax. Die Ränder der Carapax sind gezahnt und haben eine Reihe von Stacheln. Die Augen sind klein und sitzen auf Stielen. Die Chelipeden (Klauenschalen) sind klein und haben einen relativ schlanken Aufbau. Die Beinklauen sind ebenfalls klein, aber stark.
Die Farbe von Hepatus-Krabben kann je nach Art und geografischer Lage variieren. Viele Arten sind grau oder braun gefärbt, mit Flecken oder Streifen in verschiedenen Farben. Die Unterseite des Carapax ist oft hell gefärbt.
Lebensraum
Krabben der Gattung Hepatus kommen in Küstengebieten des westlichen Atlantiks vor. Sie bevorzugen sandige Lebensräume in der Gezeitenzone und in flachen, küstennahen Gewässern. Sie leben in der Regel in Verstecken, die sie unter Steinen, Muscheln oder Seegras graben.
Verhalten
Krabben der Gattung Hepatus sind Allesfresser, die sich von einer Vielzahl von Organismen ernähren, darunter Algen, kleine Tiere und Aas. Sie sind auch dafür bekannt, sich an anderen Krebstieren zu ernähren. Sie sind im Allgemeinen nachtaktiv und verbringen den Tag in ihren Verstecken. Während der Nacht verlassen sie ihre Verstecke, um nach Nahrung zu suchen und sich fortzupflanzen.
Fortpflanzung
Die Fortpflanzungsgewohnheiten von Hepatus-Krabben sind noch nicht vollständig erforscht. Es ist bekannt, dass sie sich während der Nacht fortpflanzen, wobei die Weibchen Eier in den Wasserbereich legen, wo sie sich entwickeln. Die Larven leben im Plankton, bevor sie sich in juvenile Krabben verwandeln und in den Lebensraum der Erwachsenen zurückkehren.
Bedeutung für den Menschen
Krabben der Gattung Hepatus sind nicht von großem kommerziellen Interesse, werden aber gelegentlich als Köder für andere Fischarten gefangen.