Hesperaptyxis
Hesperaptyxis ist eine ausgestorbene Gattung von Meeressäugetieren aus der Ordnung der Wale, die in der späten Eozänzeit lebte. Es ist eng mit den modernen Bartenwalen verwandt und wird von einigen Paläontologen als möglicher Vorfahr der heutigen Bartenwale angesehen. Die Gattung wurde erstmals 1915 von amerikanischen Paläontologen anhand von Fossilien beschrieben, die in Kalifornien gefunden wurden.
Gebräuchliche Namen
Hesperaptyxis hat keinen bekannten gebräuchlichen Namen.
Merkmale
Hesperaptyxis war ein relativ kleines Waltier mit einer geschätzten Länge von etwa 3 Metern. Es hatte einen länglichen Körper mit einem kleinen Kopf und einem kurzen Hals. Wie andere frühe Wale hatte Hesperaptyxis wahrscheinlich Hinterbeine, die jedoch klein und nicht zum Schwimmen geeignet waren. Ein wichtiges Merkmal von Hesperaptyxis war das Vorhandensein von Bartenplatten im Maul, die zum Filtern von Krill und anderem Plankton aus dem Wasser verwendet wurden. Dies ist ein Schlüsselfaktor, der Hesperaptyxis als möglichen Vorfahren der modernen Bartenwale ausweist.
Lebensraum
Die Fossilien von Hesperaptyxis wurden in marinen Ablagerungen aus der späten Eozänzeit gefunden, was darauf hindeutet, dass die Art in flachen Küstengewässern lebte. Es ist wahrscheinlich, dass Hesperaptyxis ein ähnliches Lebensmuster wie moderne Bartenwale hatte, d. h. es ernährte sich von Plankton und anderen kleinen Meeresorganismen, die es aus dem Wasser filterte.
Referenzen
* Barnes, L.G. (1984). "The phylogeny and classification of the Mysticeti". Systematic Zoology. 33 (1): 14–25. doi:10.2307/2413156. JSTOR 2413156. * Fordyce, R.E. (2002). "The whale radiation and the evolution of baleen". Annual Review of Earth and Planetary Sciences. 30: 361–386. doi:10.1146/annurev.earth.30.051801.154331.