Heterocentrotus
Heterocentrotus ist eine Gattung von Seeigeln aus der Familie der Echinometridae. Sie ist in den tropischen und subtropischen Gewässern des Indopazifiks verbreitet. Die Gattung umfasst zwei Arten: Heterocentrotus mamillatus und Heterocentrotus trigonarius. Diese Seeigel sind für ihre grossen, robusten und stacheligen Schalen bekannt, die sie vor Raubtieren schützen.
Gängige Namen
Die Arten von Heterocentrotus werden allgemein als Stacheliger Seeigel bezeichnet. Heterocentrotus mamillatus wird auch als Schwarzer Seeigel oder Warzen-Seeigel bezeichnet, während Heterocentrotus trigonarius als Dreieckiger Seeigel bezeichnet wird.
Beschreibung
Seeigel der Gattung Heterocentrotus haben einen kugelförmigen, robusten Körper, der von grossen, dicken Stacheln bedeckt ist. Die Stacheln sind spitz und können sehr scharf sein. Die Farbe der Stacheln variiert je nach Art und Lebensraum, aber sie sind normalerweise dunkelbraun bis schwarz. Der Körper des Seeigels ist mit kleinen, beweglichen Pedicellarien bedeckt, die zur Verteidigung und zum Fangen von Nahrung verwendet werden. Der Mund befindet sich auf der Unterseite des Körpers und wird von fünf Zähnen umgeben, die zum Kauen von Algen und anderen organischen Stoffen verwendet werden. Die Afteröffnung befindet sich auf der Oberseite des Körpers.
Lebensraum
Seeigel der Gattung Heterocentrotus leben in Küstennähe in felsigen Gezeitenzonen, Korallenriffen und Seegrasbetten. Sie bevorzugen klare, saubere Gewässer und sind in der Regel in Tiefen von bis zu 30 Metern zu finden. Sie sind in tropischen und subtropischen Gewässern des Indopazifiks verbreitet, darunter das Rote Meer, der Indische Ozean, der Pazifische Ozean und der westliche Teil des Atlantischen Ozeans.
Verhalten
Seeigel der Gattung Heterocentrotus sind vor allem nachtaktiv und verbringen die Nacht mit der Weidung auf Algen. Sie sind Allesfresser und ernähren sich von einer Vielzahl von organischen Stoffen, einschliesslich Algen, Seegras, Detritus und kleinen Tieren. Tagsüber verbergen sie sich in Spalten oder unter Felsen, um sich vor Raubtieren zu schützen. Sie können sich mithilfe ihrer Stacheln und ihrer Ambulakralfüsse langsam auf dem Meeresboden fortbewegen. Sie verfügen über einen sehr ausgeprägten Geruchssinn und sind in der Lage, potenzielle Nahrung und Raubtiere aus der Ferne zu erkennen.
Ökologische Bedeutung
Seeigel der Gattung Heterocentrotus spielen eine wichtige Rolle in den Ökosystemen, in denen sie leben. Sie sind wichtige Pflanzenfresser und tragen zur Kontrolle des Algenwachstums bei. Sie dienen auch als Nahrungsquelle für eine Reihe von Meeresorganismen, einschliesslich Fische, Seevögel und andere wirbellose Tiere. In einigen Gebieten können sie jedoch zu einer Plage werden, wenn ihre Populationen übermässig wachsen. Dies kann dazu führen, dass die Korallenriffe beschädigt werden, da sie den Korallenpoypen als Nahrung dienen.