Nerita
Nerita ist eine Gattung von Meeresschnecken, die zur Familie der Neritidae gehören. Sie sind im Allgemeinen als Neriten bekannt. Diese Schnecken kommen in verschiedenen Teilen der Welt vor, hauptsächlich in tropischen und subtropischen Küstenregionen.
Merkmale
Neriten sind relativ kleine Schnecken mit einer kuppelförmigen, dicken Schale. Die meisten Arten haben eine charakteristische, spiralförmige Öffnung. Ihre Schalen können in einer Vielzahl von Farben und Mustern auftreten, die von glänzendem Schwarz und Braun bis hin zu lebhaften Flecken und Streifen reichen. Die Größe der Schalen variiert je nach Art, liegt aber im Allgemeinen zwischen 1 und 5 cm. Neriten haben einen kräftigen Fuß, mit dem sie an Felsen und anderen Untergründen kriechen. Sie besitzen auch einen Deckel oder einen Operculum, der ihre Schalenöffnung verschließt, wenn sie sich zurückziehen.
Lebensräume
Neriten bewohnen eine Vielzahl von Küstenlebensräumen, darunter Gezeitenzonen, Felsküsten, Mangroven und Korallenriffe. Sie sind oft an Stellen zu finden, an denen sie sich an felsigen Untergründen festklammern können. Einige Arten kommen in Süßwasser- oder Brackwasserumgebungen vor.
Ernährung
Neriten sind hauptsächlich Pflanzenfresser und ernähren sich von Algen, die sie mit ihrer Raspelzunge, der Radula, von felsigen Oberflächen abweiden. Einige Arten sind in der Lage, kleine Pflanzen und Detritus zu fressen.
Fortpflanzung
Neriten sind getrenntgeschlechtlich und ihre Fortpflanzung erfolgt durch äußere Befruchtung. Die Weibchen legen Gelege mit Eiern an Felsen oder andere Oberflächen. Aus den Eiern schlüpfen Larven, die sich frei im Wasser bewegen, bevor sie sich an einem geeigneten Untergrund festsetzen und sich zu erwachsenen Tieren entwickeln.
Ökologische Bedeutung
Neriten spielen eine wichtige Rolle in den Küstenökosystemen. Durch ihre Weideaktivität tragen sie zur Kontrolle des Algenwachstums bei und helfen so, die Gesundheit der Riffe zu erhalten. Sie dienen auch als Nahrungsquelle für andere Tiere, darunter Fische, Krabben und Seevögel.
Beispiele für Arten
Es gibt über 100 bekannte Neritenarten. Einige der häufigsten Arten sind:
- Nerita polita (Glatte Nerite)
- Nerita versicolor (Bunte Nerite)
- Nerita albicilla (Weiße Nerite)
- Nerita textilis (Gewebte Nerite)
Referenzen
World Register of Marine Species
Smithsonian Institution
Seashells