Oculina
Oculina ist eine Gattung von Steinkorallen, die zur Familie der Oculinidae gehören. Sie ist eine Gattung von Korallen, die nur in der Karibik und im westlichen Atlantik vorkommen. Das Oculina- Riff ist ein großes und wichtiges Riff im Atlantik, das sich südlich von Florida befindet. Die Gattung wurde erstmals 1801 von Lamarck beschrieben. Korallen der Gattung Oculina gehören zu den am häufigsten vorkommenden Korallenarten im Florida Keys National Marine Sanctuary und sind wichtige Lebensräume für eine Vielzahl von Marintieren. Sie sind auch von ökologischer Bedeutung, da sie helfen, die Klarheit des Wassers zu erhalten und Küstenlinien vor Erosion zu schützen.
Allgemeine Namen
Korallen der Gattung Oculina sind allgemein als "Augenkorallen" bekannt, da ihre Kolonien oft einem Auge ähneln.
Merkmale
Oculina-Korallen sind koloniale Korallen, d. h. sie bestehen aus vielen einzelnen Polypen, die zu einer gemeinsamen Kolonie zusammengewachsen sind. Die Polypen von Oculina-Korallen haben einen durchsichtigen Körper mit sechs oder mehr Tentakeln um den Mund. Die Korallen bilden eine starre, verzweigte Kolonie aus Kalziumkarbonat, das von den Polypen ausgeschieden wird. Diese Skelette haben einen typischen "Augen"-Look, der den Polypen ein einzigartiges Aussehen verleiht. Diese Korallen haben eine auffällige Verzweigung, die ihnen ein grobes Aussehen verleiht. Die Farbe der Korallen variiert von hellbraun bis hellgelb. Oculina kann sich sexuell und asexuell fortpflanzen. Wenn sie sich sexuell fortpflanzen, stoßen sie Samen und Eier in das Wasser aus, wo sie sich zu Larven entwickeln, die sich dann an einem neuen Standort ansiedeln und eine neue Kolonie bilden. Sie können sich auch asexuell fortpflanzen, indem sie Bruchstücke ihrer Kolonien abbrechen, die dann zu neuen Kolonien wachsen können.
Lebensräume
Oculina-Korallen kommen in flachen gewässern des Atlantiks vor, wo sie in verschiedenen Lebensräumen, einschließlich Riffen, Seegras und Sandböden, wachsen. Diese Korallen wachsen in tiefen von 10 bis 100 metern und bevorzugen klare, warme und sonnige Gewässer. Sie sind häufig in Riffen zu finden, wo sie wichtige Lebensräume für eine Vielzahl von anderen Marintieren bieten.
Verbreitung
Oculina-Korallen kommen im westlichen Atlantik vor, von Nord-Carolina bis zu den Karibischen Inseln und den Küsten Südamerikas. Sie kommen auch im Golf von Mexiko vor. Die Oculina-Korallenriffe in Florida befinden sich in der Nähe der Küste von Florida, wo die Korallen die gezeitenbedingten Schwankungen tolerieren können. Sie sind besonders häufig im Florida Keys National Marine Sanctuary zu finden.
Erhaltung
Oculina-Korallen sind durch eine Vielzahl von Bedrohungen gefährdet, einschließlich Klimawandel, Verschmutzung, Überfischung und zerstörerische Fischerei. Der Klimawandel führt zu einer Erwärmung der Ozeane und zur Versauerung des Meereswassers, was die Korallen schädigt. Verschmutzung kann auch die Korallen schädigen, und Überfischung kann die Beutetiere der Korallen ausrotten und so deren Überleben gefährden. Zersetzerische Fischereitechniken, wie z. B. das Schleppen mit Grundnetzen, können die Korallen zerstören. Die Oculina-Korallen werden in der USA als "bedroht" eingestuft. Es gibt Bemühungen, die Oculina-Korallen zu schützen, z. B. die Errichtung von Meeresschutzgebieten, die die Fischerei und andere menschliche Aktivitäten beschränken.