Schweinswale - Phocoenidae
Die Phocoenidae, im Deutschen besser bekannt als Schweinswale, sind eine Familie von Zahnwalen, die in küstennahen Gewässern in allen Ozeanen der Welt vorkommen. Sie sind die kleinsten Ozeanwale, die sich vom Aussehen und Verhalten her von Delfinen unterscheiden, obwohl sie eng mit ihnen verwandt sind. Schweinswale haben einen stämmigen Körperbau, einen kurzen, abgerundeten Kopf und eine kleine, dreieckige Rückenflosse.
Gemeinsame Namen
Die Familie der Phocoenidae enthält nur eine Gattung, Phocoena, die sechs Arten umfasst. Diese Arten werden im Allgemeinen als "Schweinswale" bezeichnet, obwohl einige Arten eindeutige gebräuchliche Namen haben, wie z. B. der Schwarzmeer-Schweinswal (Phocoena phocoena) und der Kalifornische Schweinswal (Phocoena sinus). Der Name "Schweinswal" leitet sich vom lateinischen Wort *phoca* für "Robbe" ab, was auf ihre rundliche Form und ihre Vorliebe für Küstennähe hinweist.
Merkmale
Schweinswale zeichnen sich durch eine Reihe von Merkmalen aus, die sie von anderen Zahnwalen unterscheiden. Zu diesen Merkmalen gehören:
- Ihre kleine Größe: Schweinswale sind die kleinsten Ozeanwale, mit einer durchschnittlichen Körperlänge von 1,5 bis 2 Metern.
- Ihr stämmiger Körperbau: Sie haben einen robusten, torpedoförmigen Körper mit einem kurzen, abgerundeten Kopf.
- Ihre kleine, dreieckige Rückenflosse: Anders als bei Delfinen, die eine sichelförmige Rückenflosse haben, ist die Rückenflosse der Schweinswale klein und dreieckig geformt.
- Ihre kurze Schnauze: Schweinswale haben eine kurze, abgerundete Schnauze mit keinen oder nur wenigen Zähnen.
Lebensräume
Schweinswale kommen in küstennahen Gewässern in allen Ozeanen der Welt vor. Sie bevorzugen flache, küstennahe Gewässer, Flussmündungen und Buchten, wo sie reichlich Beute finden. Einige Arten, wie der Schwarzmeer-Schweinswal, sind auf bestimmte Meere oder Meeresbecken beschränkt, während andere, wie der Gewöhnliche Schweinswal, ein weitläufigeres Verbreitungsgebiet haben.
Verhalten
Schweinswale sind sozial lebende Tiere, die sich in kleinen Gruppen von wenigen Individuen bis hin zu mehreren Hundert Tieren zusammenfinden. Sie sind bekannt für ihre ruhigen und scheuen Verhaltensweisen und werden selten in größeren Gruppen gesichtet. Schweinswale ernähren sich hauptsächlich von kleinen Fischen, Tintenfischen und Krebstieren. Sie finden ihre Beute mit Hilfe der Echoortung, einem Verfahren, das Schallwellen aussendet und die zurückgeworfenen Echos nutzt, um ihre Umgebung zu erfassen.
Erhaltungsstatus
Alle Arten von Schweinswalen stehen auf der Roten Liste der IUCN (International Union for Conservation of Nature) und sind als gefährdet oder vom Aussterben bedroht eingestuft. Zu den Bedrohungen für Schweinswale gehören die Überfischung, der Beifang in Fischernetzen, der Lebensraumverlust und die Umweltverschmutzung. Es gibt verschiedene Erhaltungsbemühungen, die darauf abzielen, die Populationen von Schweinswalen zu schützen und zu erhalten, darunter die Reduzierung des Beifangs, die Einrichtung von Meeresschutzgebieten und die öffentliche Aufklärung.
Referenzen
Hier sind ein paar Links zu zuverlässigen Quellen, um mehr über Schweinswale zu erfahren: