Stichopathes
Stichopathes ist eine Gattung von Korallen, die zur Familie der Antipatharia gehören. Diese Korallen werden allgemein als „schwarze Korallen“ bezeichnet, da ihr Skelett aus einem hornartigen, schwarzen Material besteht. Stichopathes-Arten sind in allen Ozeanen der Welt zu finden, in der Regel in Tiefen von 100 bis 1.000 Metern. Sie wachsen typischerweise in Kolonien, die aus vielen einzelnen Polypen bestehen, die miteinander verbunden sind und eine baumartige Struktur bilden.
Merkmale
Stichopathes-Korallen zeichnen sich durch eine Reihe von Merkmalen aus, die sie von anderen schwarzen Korallenarten unterscheiden. Zu diesen Merkmalen gehören:
- Ein schwarzes, hornartiges Skelett, das aus Chitin besteht
- Polypen, die in Reihen an den Ästen des Skeletts angeordnet sind
- Sechs oder mehr Tentakeln pro Polyp
- Ein einzelnes, zentrales Maul, das von einem Ring aus Tentakeln umgeben ist
Lebensraum
Stichopathes-Korallen leben in einer Vielzahl von Umgebungen, darunter:
- Korallenriffe
- Felsige Riffe
- Sandböden
- Schlammig-sandige Böden
Sie werden oft an Felsvorsprüngen oder Überhängen gefunden, wo sie vor starken Strömungen geschützt sind.
Verbreitung
Stichopathes-Korallen kommen weltweit in allen Ozeanen vor. Sie sind besonders häufig in den tropischen und subtropischen Gewässern des Indopazifiks und des Atlantiks. Die meisten Stichopathes-Arten leben in Tiefen von 100 bis 1.000 Metern, aber einige Arten können in Tiefen von bis zu 3.000 Metern vorkommen.
Ökologie
Stichopathes-Korallen spielen eine wichtige Rolle in den Ökosystemen, in denen sie leben. Sie dienen als Lebensraum und Nahrung für eine Vielzahl von Meereslebewesen, darunter Fische, Krabben, Garnelen und Weichtiere. Sie tragen auch zur Stabilität des Meeresbodens bei.
Bedrohungen
Stichopathes-Korallen sind durch eine Reihe von Bedrohungen bedroht, darunter:
- Überfischung
- Lebensraumzerstörung
- Klimawandel
- Verschmutzung
Der Verlust von Stichopathes-Korallen kann schwerwiegende Auswirkungen auf die Ökosysteme haben, in denen sie leben.