Stichopus
Stichopus ist eine Gattung von Seegurken, die zur Familie der Stichopodidae gehört. Seegurken sind wirbellose Tiere, die zur Klasse der Holothuroidea gehören, die wiederum zum Stamm der Stachelhäuter gehören. Stichopus-Arten kommen weltweit in einer Vielzahl von marinen Lebensräumen vor, von flachen Gezeitenzonen bis hin zu tiefen Ozeanbecken. Sie spielen eine wichtige Rolle in den Ökosystemen, indem sie Sedimente verwerten und als Nahrungsquelle für andere Tiere dienen.
Gängige Namen
Stichopus-Arten werden allgemein als Seegurken bezeichnet, aber sie haben auch eine Reihe anderer gebräuchlicher Namen, darunter:
- Seegurken
- Seegurken
- Trepang
- Bêche-de-mer
Eigenschaften
Stichopus-Arten sind längliche, wurmförmige Tiere mit einem weichen, ledrigen Körper. Sie haben einen Mund am einen Ende ihres Körpers und einen After am anderen Ende. Der Körper ist mit zahlreichen Hautpapillen bedeckt, die in Reihen angeordnet sind. Stichopus-Arten haben keine echten Skelettstrukturen, sondern ein Netzwerk von mikroskopisch kleinen Knochenplättchen, die in ihre Haut eingebettet sind. Dies ermöglicht ihnen, ihren Körper zu biegen und zu verdrehen, um sich durch enge Räume zu bewegen und in Sedimenten zu graben.
Stichopus-Arten haben ein einzigartiges Wassergefäßsystem, das ihnen hilft, sich zu bewegen, sich zu ernähren und sich selbst zu verteidigen. Das System besteht aus einer Reihe von Kanälen und Röhren, die mit Wasser gefüllt sind. Dieses System ist mit Tentakeln am Mund verbunden, die zur Nahrungsaufnahme verwendet werden.
Lebensräume
Stichopus-Arten kommen weltweit in einer Vielzahl von marinen Lebensräumen vor, darunter:
- Gezeitenzonen
- Korallenriffe
- Seegrasbetten
- Sandböden
- Schlammgründe
Sie bevorzugen in der Regel Lebensräume mit viel Sediment, in denen sie sich eingraben und vor Fressfeinden schützen können.
Diät
Stichopus-Arten sind Allesfresser, die eine Vielzahl von organischem Material fressen, darunter:
- Algen
- Detritus
- Kleine Tiere
Sie verwenden ihre Tentakel, um Nahrungsmittelpartikel aus dem Sediment zu sammeln.
Fortpflanzung
Stichopus-Arten vermehren sich sexuell. Sie geben Eier und Spermien ins Wasser frei, wo sie sich zu Larven entwickeln. Die Larven sind planktonisch und treiben im Wasser, bis sie sich zu erwachsenen Tieren entwickeln.
Ökologische Bedeutung
Stichopus-Arten spielen eine wichtige Rolle in den Ökosystemen, indem sie:
- Verwertung von Sedimenten: Sie helfen, Sedimente umzuwälzen und zu belüften, was zur Gesundheit der Meeresböden beiträgt.
- Nahrungsquelle: Sie sind eine wichtige Nahrungsquelle für eine Vielzahl von Meereslebewesen, darunter Fische, Krebse und Vögel.
Kommerzieller Wert
Stichopus-Arten werden für den menschlichen Verzehr gefangen. Sie werden getrocknet und zu einem Produkt verarbeitet, das als Trepang oder Bêche-de-mer bekannt ist. Trepang ist eine Delikatesse in vielen asiatischen Ländern und hat einen hohen kommerziellen Wert.
Die Überfischung hat zu einem Rückgang der Bestände von Stichopus-Arten geführt, und es gibt in vielen Gebieten Bemühungen, nachhaltige Fangpraktiken zu fördern.