Stylaster
Stylaster ist eine Gattung von steinkorallen, die zur Familie der Stylasteridae gehört. Diese Korallen sind Kolonienbildner und kommen in einer Vielzahl von Formen vor, von verzweigten bis hin zu krustigen Kolonien. Sie sind im Allgemeinen klein und ihre Kolonien erreichen selten eine Größe von mehr als ein paar Zentimetern. Stylaster-Korallen sind in der Regel weiß oder hellgelb gefärbt und können in einigen Fällen rot oder orange sein.
Häufige Namen
Stylaster-Korallen werden allgemein als „Stachelige Korallen“ bezeichnet, da ihre Kolonien mit kleinen Stacheln bedeckt sind.
Merkmale
Stylaster-Korallen weisen eine Reihe von Merkmalen auf, die sie von anderen Korallenarten unterscheiden.
- Sie haben ein skelettartiges Außenskelett, das aus Kalziumkarbonat besteht.
- Ihre Kolonien sind mit kleinen Stacheln bedeckt, die als „Dactyloporen“ bezeichnet werden.
- Sie haben winzige, röhrenförmige Strukturen, die als „Ampullen“ bezeichnet werden und mit einem Polypen verbunden sind.
- Sie haben eine spezielle Art von Zelle, die als „Cnidoblast“ bezeichnet wird und ein Nesselgift enthält.
Stylaster-Korallen unterscheiden sich von ihren Verwandten, den Hydrokorallen, durch das Vorhandensein von *Coenosarcen*, einem lebenden Gewebe, das die Skelette der einzelnen Polypen verbindet, und *Cnidocyten*, Nesselzellen, die als Verteidigungsmechanismus dienen.
Lebensräume
Stylaster-Korallen kommen in einer Vielzahl von Meereslebensräumen vor, darunter Korallenriffe, felsige Küsten und Sandböden. Sie kommen in Tiefen von 10 Metern bis über 2.000 Metern vor. Stylaster-Korallen sind in allen tropischen und subtropischen Ozeanen der Welt verbreitet.