Walross - Odobenus

Häufige Namen

Der Name Walross stammt aus dem Altnordischen "rosmhvalr", was "Rosswal" bedeutet. Dies bezieht sich auf die großen, nach oben gerichteten Stoßzähne, die an die Zähne von Pferden erinnern. Walrosse werden auch als "Morsen" bezeichnet, ein Name, der sich aus dem russischen Wort "morž" ableitet.

Eigenschaften

Walrosse sind große Tiere, die typischerweise 1,5 bis 3,5 Meter lang und 600 bis 1.500 Kilogramm schwer werden. Die Männchen sind in der Regel größer als die Weibchen. Sie haben einen stämmigen Körper mit kurzen, kräftigen Gliedmaßen. Ihre Hinterflossen sind für das Gehen an Land sehr gut geeignet und können als "Flossenfüße" bezeichnet werden. Walrosse haben einen dicken Fettkörper und eine dichte, bräunliche Haut, die sie vor den kalten arktischen Gewässern schützt.

Das auffälligste Merkmal des Walrosses sind seine Stoßzähne, die bei beiden Geschlechtern vorkommen, aber bei den Männchen größer sind. Die Stoßzähne bestehen aus Elfenbein und können bis zu 1 Meter lang werden. Sie werden zum Graben nach Nahrung, zum Verteidigen und zum Kämpfen mit anderen Männchen um Weibchen verwendet. Walrosse haben außerdem eine große, dicke Oberlippe mit vielen kleinen, borstigen Borsten, die ihnen helfen, Muscheln aus dem Meeresboden zu saugen.

Lebensraum

Walrosse kommen in den arktischen Gewässern des Nordatlantiks und des Nordpazifiks vor. Sie bevorzugen flache, eisbedeckte Gewässer mit einem reichlich vorhandenen Angebot an Nahrung. Walrosse verbringen den größten Teil ihrer Zeit im Wasser und kommen zum Ausruhen, zur Fortpflanzung und zur Geburt an Land oder auf Eis. Sie sind oft in großen Gruppen anzutreffen, die manchmal aus Hunderten oder sogar Tausenden von Tieren bestehen.

Diät

Walrosse sind Allesfresser, ernähren sich aber hauptsächlich von Weichtieren, insbesondere Muscheln und Schnecken. Sie suchen mit ihren Stoßzähnen nach Nahrung auf dem Meeresboden. Mit ihren starken Lippen und ihrer Zunge saugen sie die Weichtiere aus ihren Schalen. Walrosse fressen auch andere Meereslebewesen wie Krebse, Seesterne und Fische. Sie haben eine dicke Fettschicht, die ihnen hilft, ihre Körpertemperatur in den kalten arktischen Gewässern zu regulieren.

Fortpflanzung

Walrosse erreichen die Geschlechtsreife mit etwa 4 bis 6 Jahren. Die Paarungszeit findet im späten Frühjahr oder Frühsommer statt. Die Weibchen bringen in der Regel ein einzelnes Junges zur Welt, das etwa 60 bis 100 Kilogramm wiegt. Die Jungtiere bleiben etwa 18 Monate bei ihrer Mutter, bevor sie selbstständig werden. Walrosse leben in der Regel 30 bis 40 Jahre.

Erhaltungszustand

Walrosse sind durch eine Reihe von Bedrohungen gefährdet, darunter Überjagung, Klimawandel und Lebensraumverlust. Die Populationen von Walrossen haben in den letzten Jahren zurückgegangen, und beide Unterarten sind nach dem Washingtoner Artenschutzübereinkommen als gefährdet eingestuft. Walrosse spielen eine wichtige Rolle im Ökosystem der Arktis, und es ist wichtig, ihre Populationen zu schützen.

Referenzen

National Geographic: Walrosse
World Wildlife Fund: Walrosse
NOAA Fisheries: Walrosse