Allgemeine Namen
Gorgoniidae werden allgemein als Seewedel bezeichnet, aber auch als Hornkorallen oder Fächerkorallen bekannt. Der Name Seewedel rührt von ihrem Aussehen her, das an Landpflanzen erinnert, die im Wasser wehen.
Merkmale
Gorgoniidae zeichnen sich durch folgende Merkmale aus:
- Verzweigtes Skelett: Sie haben ein hartes, verzweigtes Skelett aus Gorgonin, einem Protein, das ihnen Struktur und Unterstützung verleiht.
- Polypen: Die Kolonie besteht aus winzigen, polypenartigen Tieren, die das Skelett bedecken. Jeder Polyp hat einen Mund, der von Tentakeln umgeben ist, die zum Fangen von Nahrung verwendet werden.
- Vielfalt der Farben: Gorgoniidae kommen in einer Vielzahl von Farben vor, darunter Gelb, Rot, Orange, Lila und Braun.
- Größe: Die Größe der Kolonien variiert je nach Art, von wenigen Zentimetern bis zu mehreren Metern.
Lebensraum
Gorgoniidae kommen in tropischen und subtropischen Gewässern weltweit vor. Sie bevorzugen seichte, sonnige Gebiete, wo sie an Felsen, Korallenriffen und anderen harten Untergründen befestigt sind.
Ökologie
Gorgoniidae sind ein wichtiger Bestandteil der Korallenriff-Ökosysteme. Sie bieten Lebensraum und Nahrung für eine Vielzahl von Meeresorganismen, darunter Fische, Krebse und Schnecken. Sie spielen auch eine wichtige Rolle im Nährstoffkreislauf des Riffs.
Verbreitung
Gorgoniidae kommen weltweit in tropischen und subtropischen Gewässern vor. Sie sind besonders häufig in der Karibik, im Indopazifik und im Roten Meer.
Beispiele für Gattungen
Zu den bekanntesten Gattungen der Gorgoniidae gehören:
- Gorgonia
- Plexaura
- Pseudopterogorgia
- Leptogorgia
Referenzen
World Register of Marine Species
NOAA Coral Reef Conservation Program
Reef Research Foundation
