Acanthopleura gemmata ist eine Art von Chitonen, einem marinen Weichtier der Klasse Polyplacophora. Diese Art gehört zur Ordnung Chitonida und Familie Chitonidae. Diese Chitonen sind für ihre charakteristische, abgeflachte, längliche Schale bekannt, die aus acht übereinander liegenden Platten besteht, die als „Schalen“ bezeichnet werden. Acanthopleura gemmata ist für seine auffällige, gemusterte Schale bekannt, die ihm seinen gebräuchlichen Namen, der „Ge-musterter Chiton“ ist, eingebracht hat.
Beschreibung & Merkmale
Acanthopleura gemmata hat einen länglichen, abgeflachten Körper, der typischerweise bis zu 5 cm lang wird. Seine charakteristischste Eigenschaft ist seine Schale, die aus acht einzelnen, überlappenden Platten besteht, die als Schalen bezeichnet werden. Jede Schale ist fest und kalkhaltig und mit zahlreichen, kleinen Noppen bedeckt. Die Schalen von Acanthopleura gemmata sind mit einem Muster aus weißen, gelben und braunen Flecken und Streifen verziert, das dieser Art ihren gebräuchlichen Namen „Gemusterter Chiton“ verleiht. Die Farbe und das Muster der Schale können je nach Lebensraum und Individuum variieren.
Wie alle Chitonen hat Acanthopleura gemmata einen breiten, muskulösen Fuß, den er benutzt, um sich an felsigen Oberflächen festzukrallen. Der Fuß dient auch zur Fortbewegung, wobei der Chiton mit langsamen, wellenförmigen Bewegungen über den Meeresboden kriecht. Acanthopleura gemmata hat auch eine Reihe von Kiemen, die sich an der Seite seines Körpers befinden und zur Atmung dienen. Darüber hinaus besitzt er zwei Paar Tentakeln, die sich am Kopf befinden und zur Orientierung und Nahrungsaufnahme eingesetzt werden.
Lebensraum & Verbreitung
Acanthopleura gemmata kommt in küstennahen, felsigen Lebensräumen vor. Man findet ihn typischerweise in der Gezeitenzone, wo er an Felsen und Steinen haftet. Diese Art ist besonders häufig in den Gezeitenbecken und den unteren Gezeitenzonen zu beobachten. Acanthopleura gemmata ist eine weit verbreitete Art, die im Nordostpazifik von Alaska bis nach Kalifornien vorkommt. Diese Art bevorzugt gemäßigte Gewässer und kommt normalerweise in Tiefen von bis zu 50 Metern vor. Acanthopleura gemmata ist ein typischer Bewohner der Gezeitenzone und ein fester Bestandteil der marinen Ökosysteme, in denen er vorkommt.
Taxonomie
Acanthopleura gemmata gehört zur Klasse Polyplacophora, die die Chitonen umfasst. Diese Klasse gehört zum Stamm Mollusca, der auch andere bekannte Weichtiergruppen wie Schnecken, Muscheln und Tintenfische umfasst. Acanthopleura gemmata gehört zur Ordnung Chitonida und zur Familie Chitonidae, die eine große und vielfältige Gruppe von Chitonen umfasst. Innerhalb dieser Familie gehört er zur Gattung Acanthopleura, die sich durch ihre abgeflachten, länglichen Schalen mit einem Muster aus Noppen und Kielen auszeichnet. Diese Art ist eng mit anderen Acanthopleura-Arten verwandt, die ebenfalls im Nordostpazifik vorkommen.
Ernährung
Acanthopleura gemmata ist ein Weidegänger und ernährt sich hauptsächlich von Algen, die er von Felsen und Steinen abweidet. Er benutzt seine raue Zunge, die mit zahnartig strukturierten Zähnchen bedeckt ist, um Algen von der Oberfläche abzuschaben. Acanthopleura gemmata spielt eine wichtige Rolle im marinen Ökosystem, indem er hilft, die Algenpopulationen zu kontrollieren und so einen ausgeglichenen Lebensraum zu fördern.
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