Echinaster purpureus, allgemein bekannt als der purpurrote Seestern, ist eine auffällige und weit verbreitete Seesternart, die in den Küstengewässern des westlichen Atlantiks vorkommt. Dieser Seestern ist für seine lebendigen Farben und seine fünfarmigen, sternförmigen Körper bekannt, die ihn zu einer beliebten Attraktion für Taucher und Meeresforscher machen.
Beschreibung und Eigenschaften
Echinaster purpureus hat einen typischen sternförmigen Körper mit fünf Armen, die von einer zentralen Scheibe ausgehen. Die Farbe dieser Seesterne variiert von leuchtendem Purpur bis zu Violett, wobei einige Individuen auch rötliche oder orangefarbene Farbtöne aufweisen können. Die Oberseite des Körpers ist mit kleinen, rauen Papillen bedeckt, die ihm ein raues Aussehen verleihen. Die Unterseite des Körpers trägt einen Mund in der Mitte und zahlreiche Saugfüße, die es dem Seestern ermöglichen, sich über Oberflächen zu bewegen und Beute zu greifen. Die maximale Größe eines Echinaster purpureus liegt bei etwa 15 Zentimetern Durchmesser.
Lebensraum und Verbreitung
Echinaster purpureus bewohnt typischerweise die gezeitenabhängigen Zonen und das Flachwasser in den Küstengewässern des westlichen Atlantiks. Dieser Seestern kommt in verschiedenen Lebensräumen vor, darunter felsige Riffe, Sandböden, Seegrasfelder und Mangrovenwälder. Seine geographische Verbreitung erstreckt sich von Nova Scotia, Kanada bis nach Brasilien.
Taxonomie
Echinaster purpureus gehört zur Klasse Asteroidea, zur Ordnung Spinulosida und zur Familie Echinasteridae.
Ernährung
Echinaster purpureus ist ein Allesfresser und ernährt sich von einer Vielzahl von Organismen, darunter Muscheln, Schnecken, Würmer und andere kleine wirbellose Tiere. Er kann auch Aas fressen und spielt eine wichtige Rolle im marinen Ökosystem als wichtigster Bestandteil der Nahrungskette.
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