Der Geschwänzte Priapswurm – Priapulus caudatus ist eine marine Würmerart, die zu den Priapuliden gehört. Diese eigenartigen Lebewesen sind für ihre ungewöhnliche, wurmförmige Gestalt und ihre auffällige, nach hinten gerichtete „Schwanzflosse“ bekannt.
Beschreibung & Charakteristika
Der Priapulus caudatus ist ein relativ kleiner Wurm, der eine maximale Größe von etwa 10 cm erreicht. Sein Körper ist zylindrisch und an beiden Enden spitz zulaufend. Der vordere Teil, auch als Proboscis bezeichnet, ist teleskopartig und kann nach außen gestülpt werden, um Beute zu ergreifen. Die hintere Körperhälfte trägt eine charakteristische Schwanzflosse, die dem Wurm hilft, sich im Sediment zu bewegen.
Lebensraum und Vorkommen
Der Priapulus caudatus ist eine weit verbreitete Art, die in den küstennahen Gewässern des Nordatlantiks und des Nordpazifiks vorkommt. Er bevorzugt sandige und schlammige Böden in Tiefen von bis zu 100 Metern. Der Geschwänzte Priapswurm ist daher ein Bewohner der littoralen Zone und der sublittoralen Zone, den flachen Küstengewässern, die dem Einfluss der Gezeiten unterliegen.
Taxonomie
Der Priapulus caudatus gehört zur Klasse: Priapulida, Ordnung: Priapulomorpha und Familie: Priapulidae. Innerhalb der Familie Priapulidae ist er eine der bekanntesten und am besten untersuchten Arten.
Fütterung
Der Priapulus caudatus ist ein Raubtier und ein Aasfresser. Er ernährt sich von einer Vielzahl von Organismen, darunter Detritus, Invertebraten und Meeresschnee. Seine Ernährung umfasst also auch Zoobenthos – die Lebewesen, die am Meeresboden leben – und macht ihn zu einem omnivoren Räuber.
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