Der Griffel-Seeigel – Heterocentrotus mamillatus ist ein auffälliger Seeigel mit einem robusten, kuppelförmigen Körper und langen, spitzen Stacheln. Diese Stacheln, die für seinen Namen verantwortlich sind, sind bis zu 10 Zentimeter lang und verleihen dem Seeigel ein markantes Erscheinungsbild.
Beschreibung & Charakteristika
Der Körper von Heterocentrotus mamillatus ist mit winzigen, kalkigen Platten bedeckt, die als „Sklerite“ bezeichnet werden und das Skelett des Seeigels bilden. Die Stacheln sind stark und robust und dienen der Verteidigung gegen Fressfeinde und zur Fortbewegung. Der Griffel-Seeigel erreicht eine maximale Größe von etwa 15 Zentimetern im Durchmesser.
Lebensraum und Vorkommen
Der Griffel-Seeigel besiedelt eine Vielzahl von Lebensräumen in den tropischen und subtropischen Gewässern des Indopazifiks. Seine bevorzugten Habitate sind felsige Riffe, Korallenriffe, Seegraswiesen und Algenwälder. Der Seeigel findet sich in der subtidalen, sublittoralen, infralittoralen und der Tiefseezone des Ozeans, vom unteren Rand der Gezeitenzone (intertidal) bis zur Kontinentalkante in etwa 200 Metern Wassertiefe. In diesen marinen Zonen spielt er eine wichtige Rolle als Teil der Neritic-Zone.
Taxonomie
Der Griffel-Seeigel – Heterocentrotus mamillatus gehört zur Klasse Echinoidea, Ordnung Camarodonta und Familie Echinometridae.
Ernährung
Der Griffel-Seeigel ist ein Pflanzenfresser, der sich hauptsächlich von Algen ernährt. Sein Kauapparat, der als „Aristoteles-Laterne“ bekannt ist, ist perfekt angepasst, um Algen von felsigen Oberflächen zu kratzen und zu zerkleinern.
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