Der Nordischer Herzigel (Echinocardium flavescens) ist eine weit verbreitete Art von Seeigel, die zu den Herzseeigeln gehört. Er ist in den Küstengewässern des Nordostatlantiks und der Nordsee zu Hause.
Beschreibung & Charakteristika
Echinocardium flavescens ist ein kleiner, herzförmiger Seeigel, der eine maximale Größe von etwa 5 cm erreicht. Er hat eine gelbliche bis bräunliche Farbe und ist mit feinen Stacheln bedeckt. Die Unterseite des Körpers ist abgeflacht und weist eine charakteristische Furche auf, die der Herzform seinen Namen verleiht. Die Tiere graben sich im Sediment ein und lassen nur ihre Mundöffnung frei, die sich auf der Unterseite des Körpers befindet.
Lebensraum und Vorkommen
Der Nordischer Herzigel bewohnt typischerweise sandige oder schlammreiche Böden in Küstennähe. Er kommt in Tiefen von bis zu 100 Metern vor, wobei er die gemäßigten Zonen des Nordostatlantiks und der Nordsee bevorzugt. Diese Art ist ein wichtiger Bestandteil der marinen Ökosysteme, da sie eine große Anzahl von Lebewesen beherbergt, die in ihrem Sandlabyrinth Schutz suchen.
Taxonomie
Echinocardium flavescens gehört zur Klasse der Seeigel (Echinoidea), zur Ordnung der Spatangoida und zur Familie der Loveniidae. Die taxonomische Einordnung spiegelt seine evolutionäre Entwicklung und seine Verwandtschaft mit anderen Seeigelarten wider.
Ernährung
Echinocardium flavescens ernährt sich von Detritus, das heißt von abgestorbenen organischen Materialien, die auf den Meeresboden sinken. Dazu gehören Pflanzenreste, Tierkadaver und andere organische Ablagerungen. Der Seeigel nimmt den Detritus mithilfe seiner Mundöffnung auf und verdaut ihn in seinem Verdauungstrakt. Die Nahrungssuche im Sediment spielt eine wichtige Rolle in den marinen Nahrungsnetzen und trägt zur Reinigung des Meeresbodens bei.
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