Die Thecacera pacifica, auch bekannt als die Pikachu Hörnchenschnecke, ist eine auffällige Nacktschnecke, die in den Küstengewässern des Pazifischen Ozeans anzutreffen ist. Ihre leuchtend gelbe Färbung mit schwarzen Flecken erinnert stark an den beliebten Pokémon-Charakter Pikachu, was ihr den Spitznamen einbrachte.
Beschreibung und Charakteristika
Die Thecacera pacifica ist eine kleine Nacktschnecke, die typischerweise eine maximale Größe von etwa 20 mm erreicht. Ihr Körper ist länglich und flach, mit zwei Paar fächerartigen Cerata (Verzweigungen des Rückens) auf jeder Seite. Diese Cerata sind mit schwarzen Flecken übersät, die einen Kontrast zu ihrer leuchtend gelben Grundfarbe bilden. Die Schnecke besitzt zudem zwei hervorstehende rhinophoren (chemische Sinnesorgane), die auf der Oberseite des Kopfes sitzen und ihr helfen, Beutetiere zu orten.
Lebensraum und Vorkommen
Die Thecacera pacifica ist in den küstennahen Gewässern des Pazifischen Ozeans verbreitet. Sie bewohnt typischerweise die Gezeitenzone und die subtidale Zone bis zu einer Tiefe von etwa 10 Metern. Diese Art kann in felsigen und sandigen Habitaten mit Algenbewuchs gefunden werden.
Taxonomie
Die Thecacera pacifica gehört zur Klasse: Gastropoda, Ordnung: Nudibranchia, und Familie: Polyceridae. Sie ist eine von mehreren Arten innerhalb der Gattung Thecacera, die alle durch ihre leuchtenden Farben und einzigartigen Muster gekennzeichnet sind.
Fütterung
Die Thecacera pacifica ist ein Nahrungsspezialist, der sich ausschließlich von Bryozoen ernährt. Bryozoen, auch bekannt als „Meeresmatten“, sind kleine, koloniebildende Meerestiere, die in verschiedenen Lebensräumen vorkommen. Die Thecacera pacifica verwendet ihre Radula (ein raspelartiges Organ im Maul) um die Bryozoen von ihren Untergründen zu kratzen und zu verzehren.
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