Langschwanzpinguine - Pygoscelis
Die Gattung Pygoscelis, allgemein bekannt als Langschwanzpinguine, umfasst drei Arten von Pinguinen, die in der Antarktis und auf subantarktischen Inseln vorkommen. Sie sind mittelgroß, mit einer Körpergröße von 50 bis 70 cm und einem Gewicht von 2,5 bis 6 kg. Langschwanzpinguine haben typischerweise dunkelgraue oder schwarze Rücken und weiße Bäuche und kennzeichnende, lange, schlanke Schwänze, die ihnen ihren Namen geben. Diese Pinguine sind ausgezeichnete Schwimmer und tauchen oft tief, um sich von Krill, Fischen und Tintenfischen zu ernähren.
Arten
Es gibt drei Arten von Langschwanzpinguinen:
- Antarktischer Langschwanzpinguin (Pygoscelis antarctica): Die häufigste Art, die an den Küsten der Antarktis und auf umliegenden Inseln brütet.
- Papua-Pinguin (Pygoscelis papua): Die größte Art, die sich über ein breiteres Gebiet der Antarktis und subantarktischen Inseln erstreckt.
- Chinstrap-Pinguin (Pygoscelis adeliae): Ein weiterer häufiger Pinguin, der vor allem in der Antarktis brütet.
Merkmale
Langschwanzpinguine haben eine Reihe von gemeinsamen Merkmalen, die sie von anderen Pinguinarten unterscheiden. Sie sind alle mittelgroß, mit einem typischen Körpergewicht von 2,5 bis 6 kg und einer Körperlänge von 50 bis 70 cm. Sie haben einen schlanken Körperbau und relativ kurze Flügel, die sich in Flossen entwickelt haben. Die Flossen und ihr stromlinienförmiger Körper helfen ihnen, sich effizient im Wasser fortzubewegen. Eine weitere charakteristische Eigenschaft sind ihre langen, schlanken Schwänze, die ihnen helfen, das Gleichgewicht zu halten, wenn sie schwimmen und an Land gehen.
Langschwanzpinguine haben im Allgemeinen ein schwarzes oder dunkelgraues Rücken und einen weißen Bauch. Dies dient ihnen als Tarnung, wenn sie im Wasser schwimmen. Sie haben auch einen weißen Ring um das Auge, der ihnen helfen könnte, bei schlechten Lichtverhältnissen besser zu sehen. Der Chinstrap-Pinguin hat außerdem einen schwarzen Streifen unter dem Kinn, der bis zum Hals hinunterreicht. Dies ist die Quelle seines Namens.
Verbreitung und Lebensraum
Langschwanzpinguine leben in den kalten, eisigen Regionen der Antarktis und auf subantarktischen Inseln. Sie bevorzugen Küstengebiete mit felsigen Klippen und felsigen Buchten zum Brüten. Die Art der Lebensräume, die sie bewohnen, hängt von der jeweiligen Art ab. Antarktische Langschwanzpinguine brüten in den Küstenregionen der Antarktis und auf nahegelegenen Inseln, während Papua-Pinguine sich über eine größere Fläche von Antarktis und subantarktischen Inseln verteilen, einschließlich Südgeorgien und der Falklandinseln. Chinstrap-Pinguine brüten vor allem in der Antarktis, aber auch auf einigen nahegelegenen Inseln, wie den Süd-Shetland-Inseln.
Verhalten
Langschwanzpinguine sind gesellige Vögel und brüten in großen Kolonien. Sie können beim Brüten und Füttern eine komplexe soziale Interaktion zeigen. Während der Brutzeit stehen die Pinguine oft eng beieinander, und die Männchen brüten oft zusammen mit den Weibchen. Beide Elternteile kümmern sich um die Eier und die Küken. Langschwanzpinguine sind auch dafür bekannt, dass sie sich in großen Gruppen zusammenschließen, um Raubtieren zu entkommen, zum Beispiel Seehunden oder Killerwalen.
Nahrung
Langschwanzpinguine ernähren sich von kleinen Meerestieren wie Krill, Fischen und Tintenfischen. Sie tauchen oft tief, um ihre Beute zu finden, wobei einige Arten bis zu 200 Meter tief tauchen können. Die Art der Beute, die sie fressen, hängt von ihrer geografischen Lage und der Jahreszeit ab. Sie ernähren sich oft in großen Gruppen und tauchen gleichzeitig in einen Schwarm Beutetiere ein.
Fortpflanzung
Langschwanzpinguine brüten normalerweise in den wärmeren Monaten des Jahres, meist von November bis Januar. Sie brüten in Kolonien auf felsigen Klippen oder auf anderen felsigen Lebensräumen. Die Männchen bauen Nester aus Steinen oder Kieselsteinen, und die Weibchen legen ein oder zwei Eier. Beide Elternteile brüten die Eier abwechselnd und kümmern sich um die Küken. Die Küken schlüpfen etwa 35 Tage nach der Eiablage. Die Eltern kümmern sich über einen Zeitraum von etwa 60 Tagen um ihre Küken, bis sie sich selbstständig machen.
Schutz
Langschwanzpinguine sind vom Verlust von Lebensraum, Überfischung und dem Klimawandel bedroht. Da sie von Krill als Nahrung abhängen, sind sie stark von den Veränderungen in der Umwelt betroffen. Die menschliche Aktivität, wie z. B. die Fischerei, beeinträchtigt die Krillpopulationen, und die Folgen des Klimawandels, wie die Erwärmung der Ozeane, wirken sich ebenfalls auf das Krillwachstum aus. Die IUCN stuft alle drei Arten von Langschwanzpinguinen als "geringstes Risiko" ein, aber ihre Populationen haben in den letzten Jahren zugenommen.
Es gibt eine Reihe von Initiativen zum Schutz von Langschwanzpinguinen. Zu diesen Initiativen gehören die Einrichtung von Schutzgebieten, die Regulierung der Fischerei in ihren Lebensräumen und die Bewältigung des Klimawandels. Diese Maßnahmen tragen dazu bei, dass die Zukunft der Langschwanzpinguine gesichert ist.