Aglaophenia whiteleggei ist eine Art von Kolonie bildender Hydrozoen, die zur Familie der Aglaopheniidae gehört. Diese Hydroiden sind in der Regel in der küstennahen Gezeitenzone zu finden und bilden an den Küstengebieten Australiens und Neuseelands weitverbreitete Kolonien.
Beschreibung & Eigenschaften
Die Kolonie von Aglaophenia whiteleggei ist eine verzweigte Struktur, die bis zu 10 Zentimeter lang werden kann. Die Kolonie besteht aus winzigen, polypenartigen Individuen, die durch einen gemeinsamen Stängel miteinander verbunden sind. Jeder Polyp hat eine charakteristische, röhrenförmige Form und ist mit Tentakeln ausgestattet, die zum Fang von Nahrung verwendet werden. Die Kolonie besitzt zudem einen zentralen, gemeinsamen Polypen, den sogenannten Blastostyl, der für die ungeschlechtliche Fortpflanzung verantwortlich ist.
Lebensraum & Verbreitung
Aglaophenia whiteleggei ist in der Regel in der Gezeitenzone und in flachen, küstennahen Gewässern zu finden. Dieser Lebensraum ist durch die regelmäßige Überflutung und Ebbe gekennzeichnet, die eine hohe Konzentration an Nährstoffen und Plankton mit sich bringt. Die Art wird typischerweise in den Küstengewässern Australiens und Neuseelands angetroffen, wo sie ein häufig anzutreffendes Merkmal dieser marinen Ökosysteme darstellt.
Taxonomie
Aglaophenia whiteleggei gehört zur Klasse Hydrozoa, zur Ordnung Leptothecata und zur Familie Aglaopheniidae. Die Klasse Hydrozoa umfasst eine Vielzahl von Wassertieren, die sich durch ihre Polypen-Form und ihre Lebensweise auszeichnen. Die Ordnung Leptothecata wiederum beinhaltet einen Teil der Hydrozoen, die sich durch ihre dünnen, röhrenförmigen Polypen und ihre komplexe Kolonie-Struktur auszeichnen.
Ernährung
Wie die meisten Hydrozoen ist Aglaophenia whiteleggei ein Fleischfresser. Die Kolonie ernährt sich hauptsächlich von kleinen, frei schwimmenden Organismen wie Plankton und Larven. Die Polypen verwenden ihre Tentakeln, um ihre Beute zu fangen und sie dann in den Mund zu transportieren, wo sie verdaut wird.