Die Kleinpolypige Steinkoralle, Pocillopora ligulata, ist eine Steinkorallenart, die zu den riffbildenden Korallen gehört. Diese Koralle ist für ihre verzweigten Kolonien bekannt, die eine Vielzahl von Formen annehmen können, von kleinen, buschartigen Kolonien bis hin zu großen, massigen Kolonien. Pocillopora ligulata ist eine weit verbreitete Korallenart, die in verschiedenen tropischen und subtropischen Gewässern vorkommt.
Beschreibung & Charakteristika
Die Kleinpolypige Steinkoralle, Pocillopora ligulata, ist eine kleine bis mittelgroße Korallenart, die typischerweise eine maximale Größe von etwa 30 cm erreicht. Die Kolonien von Pocillopora ligulata sind verzweigt und haben eine unregelmäßige Form. Die Korallenpolypen sind klein und sitzen dicht beieinander, wodurch die Koralle ein rauhes, knochenartiges Aussehen erhält. Die Farbe von Pocillopora ligulata variiert je nach Standort und den Umweltbedingungen. Sie kann Braun-, Gelb- und Grüntöne annehmen. Wie andere Steinkorallen besteht das Skelett von Pocillopora ligulata aus Kalziumkarbonat, das im Laufe der Zeit verhärtet und die charakteristische Riffstruktur bildet.
Lebensraum und Vorkommen
Die Kleinpolypige Steinkoralle, Pocillopora ligulata, kommt in einer Vielzahl von Lebensräumen vor, darunter Korallenriffe, Riffränder und Lagunen. Diese Koralle ist eine typische Bewohnerin der subtidalen, sublittoralen, infralittoralen und tiefen Zonen der Ozeane, vom unteren Rand der Gezeitenzone bis zur Schelfkante in etwa 200 Metern Wassertiefe. Pocillopora ligulata kommt in neritischen Zonen vor und ist somit eine weit verbreitete Art in diesen aquatischen Ökosystemen.
Taxonomie
Die Art Pocillopora ligulata gehört zur Klasse: Hexacorallia, Ordnung: Scleractinia, und Familie: Pocilloporidae.
Ernährung
Die Kleinpolypige Steinkoralle, Pocillopora ligulata, ernährt sich hauptsächlich von Plankton, das sie mit ihren Tentakeln aus dem Wasser filtert. Pocillopora ligulata beherbergt außerdem Zooxanthellen, einzellige Algen, die in ihrem Gewebe leben. Diese Zooxanthellen betreiben Photosynthese und liefern der Koralle Nährstoffe. Die Koralle profitiert so von der Photosynthese der Zooxanthellen und erhält zusätzliche Energie aus dem Licht. Dieser symbiotische Zusammenhang ist für das Überleben von Pocillopora ligulata essentiell.
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