Paralithodes californiensis, allgemein bekannt als der kalifornische Königskrabbe, ist eine große, essbare Krabbe, die an der Küste des Pazifischen Ozeans vorkommt. Sie ist eine ikonische Art, die sowohl für ihre kommerzielle Bedeutung als auch für ihre ökologische Rolle in ihren Lebensräumen bekannt ist.
Beschreibung & Merkmale
Paralithodes californiensis ist eine beeindruckende Krabbe, die eine maximale Größe von etwa 1,5 Metern Panzerbreite erreichen kann. Sie hat eine rote bis braunrote Panzerfarbe, die mit zunehmendem Alter dunkler wird. Wie bei anderen Königskrabben sind die Paralithodes californiensis mit zehn Beinen ausgestattet, wobei die beiden größten als Scheren dienen. Die Scheren sind extrem stark und werden sowohl zum Fangen von Beutetieren als auch zur Verteidigung eingesetzt. Paralithodes californiensis besitzt außerdem eine Reihe von Stacheln, die auf ihrem Panzer und ihren Beinen verteilt sind und zur Tarnung und Abwehr dienen. Die Weibchen dieser Art sind im Allgemeinen kleiner als die Männchen und haben einen breiteren Panzer.
Lebensraum und Vorkommen
Paralithodes californiensis bewohnt typischerweise die küstennahen Gewässer des Nordpazifiks, von Alaska bis nach Kalifornien. Diese Krabben bevorzugen felsige Untergründe und leben in Tiefen von 30 bis 1.000 Metern. Paralithodes californiensis ist in der Nähe von felsigen Riffen, Seegrasbeeten und anderen Unterwasserstrukturen zu finden. Die Art ist in der Neritic Zone und der Bathyal Zone des Ozeans beheimatet, wobei die größten Populationen in der gemäßigten Zone des Pazifiks leben.
Taxonomie
Die Art Paralithodes californiensis gehört zur Klasse: Malacostraca, Ordnung: Decapoda, und Familie: Lithodidae. Innerhalb der Ordnung der Zehnfußkrebse (Decapoda) werden sie der Familie der Königskrabben (Lithodidae) zugeordnet.
Ernährung
Paralithodes californiensis ist ein Allesfresser und ernährt sich von einer Vielzahl von Beutetieren, darunter Muscheln, Schnecken, Würmer und kleinere Krabben. Sie können auch Aasfresser sein und sich von toten Tieren ernähren. Ihre starke Scheren ermöglichen es ihnen, Beutetiere mit hartem Panzer zu knacken und zu verzehren.
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