Synoicum occidentalis ist eine Art der Manteltiere, die zur Familie der Polyclinidae gehört. Diese Art ist an der Pazifikküste Nordamerikas heimisch, von Alaska bis Kalifornien.
Beschreibung und Merkmale
Synoicum occidentalis bildet Kolonien, die aus zahlreichen Einzeltieren bestehen, den sogenannten Zooiden. Jede Kolonie kann bis zu 10 cm groß werden und erscheint häufig als glatte, weißliche Masse, die an Felsen oder anderen festen Untergründen wächst. Die Zooide sind klein und haben eine durchschnittliche Länge von etwa 5 mm. Sie haben einen sackartigen Körper mit zwei Öffnungen, dem Einström- und Ausstromsiphon, die jeweils von einem dünnen, röhrenförmigen Fortsatz umgeben sind. Der Einströmsiphon dient der Aufnahme von Wasser, während der Ausstromsiphon zur Abgabe von Wasser und Abfallprodukten dient.
Lebensraum und Vorkommen
Synoicum occidentalis ist in der Gezeitenzone und im sublitoralen Bereich des nordamerikanischen Pazifischen Ozeans beheimatet. Die Art bevorzugt felsige und algenreiche Lebensräume und besiedelt vor allem Bereiche mit starker Strömung. Synoicum occidentalis ist eine gebräuchliche Erscheinung in diesen aquatischen Ökosystemen und kommt in Tiefen von bis zu 30 Metern vor.
Taxonomie
Synoicum occidentalis gehört zur Klasse Ascidiacea, Ordnung Aplousobranchia und Familie Polyclinidae.
Ernährung
Wie alle Manteltiere ist auch Synoicum occidentalis ein Filtrierer. Die Tiere filtern Plankton und andere kleine Partikel aus dem Wasser, das durch den Einströmsiphon gesaugt wird. Das Plankton wird im Schleim der Kiemen gefangen und in den Verdauungstrakt transportiert.
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