Die großpolypige Steinkoralle – Oulophyllia wellsi ist eine einzigartige und auffällige Steinkorallenart, die für ihre großen, hervorstehenden Polypen bekannt ist. Sie kommt in den Korallenriffen des Indopazifischen Ozeans vor und ist eine beliebte Art in der Meerwasser-Aquaristik.
Beschreibung & Charakteristika
Die Oulophyllia wellsi ist eine Kolonien bildende Koralle, deren Polypen, die einzelnen Lebewesen, die die Kolonie bilden, eine beträchtliche Größe erreichen können. Ihre Polypen haben einen Durchmesser von bis zu 5 cm und ragen deutlich aus der Kolonie heraus. Sie sind mit vielen Tentakeln bedeckt, die der Koralle beim Fangen ihrer Beute helfen. Die Farbe der Oulophyllia wellsi variiert, wobei häufig braune, grüne oder orangefarbene Töne beobachtet werden. Einige Individuen können auch eine leuchtend violette Färbung aufweisen. Die Form der Korallenkolonie kann variieren und reicht von kuppelförmig bis hin zu unregelmäßigen Klumpen.
Lebensraum und Vorkommen
Die Oulophyllia wellsi ist eine typische Korallenart des Indopazifischen Ozeans. Sie bevorzugt flache, geschützte Riffe in der Gezeitenzone, wo sie direkter Sonneneinstrahlung ausgesetzt ist. Die Koralle bewohnt bevorzugt die Neritic Zone, die sich bis zu 200 Metern Tiefe erstreckt. Hier finden sie die optimalen Bedingungen für ihr Wachstum und ihre Fortpflanzung. Der bevorzugte Lebensraum der Oulophyllia wellsi umfasst sowohl felsige als auch sandige Untergründe, die dem Korallenwachstum optimale Bedingungen bieten.
Taxonomie
Die Oulophyllia wellsi gehört zur Klasse der Hexacorallia, zur Ordnung der Scleractinia und zur Familie der Merulinidae. Diese taxonomische Einordnung zeigt ihre enge Verwandtschaft zu anderen Steinkorallenarten und ihre Zugehörigkeit zu einem wichtigen und artenreichen Zweig der marinen Lebensformen.
Fütterung
Die Oulophyllia wellsi ernährt sich sowohl von Plankton als auch von Zooplankton, welches sie mit ihren Tentakeln aus dem Wasser fängt. Zusätzlich zu dieser heterotrophen Ernährung betreibt die Koralle auch Phototrophie. In ihren Geweben beherbergen sie symbiotische Algen, Zooxanthellen genannt, die durch Photosynthese Zucker produzieren. Dieser Zucker wird von der Koralle genutzt, um ihren Energiebedarf zu decken. Die Symbiose zwischen der Koralle und den Zooxanthellen ermöglicht der Oulophyllia wellsi in lichtdurchfluteten Gewässern zu gedeihen.
Image References