Die Kalkachsenkoralle, wissenschaftlich bekannt als Briareum stechei, ist ein faszinierendes und farbenfrohes Korallenriff-Bewohner, der für seine einzigartige Morphologie und seinen Beitrag zur komplexen Ökologie der Riffe bekannt ist. Diese Korallenart, die in der Regel zu den Kolonien gehört, zeichnet sich durch ihren verzweigten, baumartigen Wuchs aus und erregt die Aufmerksamkeit von Tauchern und Meeresforschern gleichermaßen.
Beschreibung & Charakteristika
Die Kalkachsenkoralle, Briareum stechei, prägt sich durch ihre charakteristische, verzweigte Form ein. Die einzelnen Polypen, die die Kolonie bilden, sitzen an einer zentralen Achse, die mit einem Kalkgerüst verstärkt ist. Diese einzigartige Struktur verleiht ihr eine gewisse Festigkeit, die ihr ermöglicht, sich in den Wellenbewegungen des Riffs zu behaupten. In Bezug auf die Größe können Kalkachsenkorallen, Briareum stechei, eine beeindruckende Höhe von bis zu 30 cm erreichen, was sie zu einem deutlich sichtbaren Bestandteil der Rifflandschaft macht. Die Kolonien präsentieren ein breites Spektrum an Farben, von satten Brauntönen bis hin zu leuchtenden Gelb- und Orangetönen, was zu ihrer ästhetischen Attraktivität im Unterwasserreich beiträgt.
Lebensraum und Vorkommen
Die Kalkachsenkoralle, Briareum stechei, bevorzugt einen Lebensraum in flachen, sonnenbeschienenen Korallenriffen. Ihr bevorzugter Tiefenbereich liegt zwischen 1 und 30 Metern, was sie zu einer regelmäßigen Erscheinung in der Neritic Zone macht. Diese Zone, die sich bis zu der Tiefe erstreckt, in der das Sonnenlicht noch das Meerwasser durchdringen kann, bietet den idealen Lebensraum für die Kalkachsenkoralle, Briareum stechei, und andere lichtbedürftige Meeresorganismen. Ihre Präsenz in der Neritic Zone unterstreicht ihre Rolle im Ökosystem des Riffs, da sie den Lebensraum und die Nahrungsgrundlage für eine Vielzahl anderer Arten bereichern. Sie kommt vor allem in den tropischen und subtropischen Gewässern des Indopazifiks vor, wodurch ihre Verbreitung in diesen Regionen deutlich wird.
Taxonomie
Die Kalkachsenkoralle, Briareum stechei, ist ein Mitglied der Klasse Octocorallia, die auch als Weichkorallen bezeichnet werden. Innerhalb dieser Klasse wird sie der Ordnung Scleralcyonacea zugeordnet, die sich durch ihre besondere Fähigkeit auszeichnet, Kalkskelette zu bilden. Innerhalb der Ordnung Scleralcyonacea gehört sie zur Familie Briareidae, welche die Kalkachsenkorallen vereint.
Ernährung
Die Kalkachsenkoralle, Briareum stechei, betreibt eine einzigartige Ernährungsstrategie, die eine Symbiose mit einzelligen Algen, den Zooxanthellen, beinhaltet. Diese Algen leben in den Geweben der Koralle und nutzen das Sonnenlicht zur Photosynthese, wodurch sie Nährstoffe produzieren, die von der Koralle aufgenommen werden. Zusätzlich zu dieser symbiotischen Beziehung ernährt sich die Kalkachsenkoralle, Briareum stechei, auch von Plankton, das sie aus dem Wasser filtert. Diese kombinierte Ernährungsweise macht sie zu einem effizienten Nahrungserwerber im Riff-Ökosystem.
Image References