Der Rubinroter Schlangenstern, Ophioderma rubicundum, ist ein wunderschöner und häufig anzutreffender Seestern, der in den tropischen und subtropischen Gewässern des Atlantiks und des Pazifischen Ozeans vorkommt. Er zeichnet sich durch seine leuchtend rote Farbe und seine schlanken Arme aus, die ihm den Namen „Schlangenstern“ eingebracht haben.
Beschreibung & Charakteristika
Ophioderma rubicundum kann bis zu 10 cm lang werden. Sein Körper ist rund und flach, mit fünf langen, schlanken Armen, die sich radial vom Körper erstrecken. Die Oberseite des Körpers ist mit kleinen, rauen Schuppen bedeckt, die ihm eine raue Textur verleihen. Die Unterseite des Körpers ist glatt und enthält eine zentrale Mundöffnung, umgeben von fünf Kiefern. Der Rubinroter Schlangenstern zeichnet sich durch seine leuchtend rote Farbe aus, die von einem kräftigen Orange bis zu einem tiefen Rot variieren kann. In einigen Fällen kann die Farbe auch ins Violette oder Braune tendieren. Diese Farbvielfalt ist auf die Pigmentierung der Schuppen zurückzuführen, die durch die Umgebungsbedingungen beeinflusst werden kann.
Lebensraum und Vorkommen
Ophioderma rubicundum ist ein weit verbreiteter Bewohner von Korallenriffen, Kiesböden, Geröllfeldern, Riffkämmen, Riffkanten, Riffplatten und in der offenen See. Sie bevorzugen Lebensräume mit einer Vielzahl von Strukturen und Verstecken. Der Rubinroter Schlangenstern ist in der subtidalen, sublittoralen, infralittoralen und der tiefsten Zone der Ozeane von der unteren Grenze der Gezeitenzone (Intertidal) bis zur Schelfkante in etwa 200 Metern Wassertiefe anzutreffen. Diese marine Zone wird auch als neritische Zone bezeichnet. In diesen Lebensräumen kann der Rubinroter Schlangenstern in großen Ansammlungen vorkommen. Er spielt eine wichtige Rolle in der marinen Nahrungskette und trägt zum Ökosystemgleichgewicht bei.
Taxonomie
Ophioderma rubicundum gehört zur Klasse: Ophiuroidea, Ordnung: Ophiacanthida, und Familie: Ophiodermatidae. Diese Klassifizierung spiegelt die evolutionäre Verwandtschaft des Rubinroten Schlangensterns zu anderen Seesternarten wider und ordnet ihn in die Gruppe der Schlangensterne ein.
Ernährung
Ophioderma rubicundum ist ein Allesfresser, der sich von einer Vielzahl von Beutetieren ernährt. Zu seiner Nahrung zählen Muscheln, Korallenlaich, Krebstiere, Kieselalgen, Dinoflagellaten, Foraminiferen, Hydrozoenpolypen, wirbellose Tiere, Schnecken, Würmer und Zoobenthos. Er ist ein wichtiger Bestandteil des Ökosystems, indem er dazu beiträgt, die Populationen seiner Beutetiere zu kontrollieren und Nährstoffe im Ökosystem wiederzuverwerten.
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