Die Wulstkoralle (Trachyphyllia geoffroyi), auch bekannt als Geöffroy’s Trachyphyllia, ist eine Steinkorallenart, die in den tropischen und subtropischen Gewässern des Indopazifiks vorkommt. Diese Koralle ist für ihre charakteristische, wulstartige Form und ihre leuchtenden Farben bekannt, die von Gelb über Orange bis hin zu Rotbraun reichen können. Die Wulstkoralle ist eine beliebte Art in der Korallenriffaquarienhaltung, wird aber aufgrund ihrer Empfindlichkeit gegenüber Wasserbedingungen und ihrer vergleichsweise langsamen Wachstumsrate als schwierig angesehen.
Beschreibung & Charakteristika
Die Wulstkoralle Trachyphyllia geoffroyi kann bis zu 30 cm groß werden. Sie zeichnet sich durch ihre massiven, gewundenen Korallenpolypen aus, die an kleine Hügel oder Wulste erinnern. Die Polypen haben eine große, zentrale Mundöffnung, die von zahlreichen Tentakeln umgeben ist. Diese Tentakel können sich je nach Art und Stimmung ausdehnen oder zusammenziehen. Die Farbe der Wulstkoralle variiert je nach Standort und Lichtverhältnissen, wobei oft leuchtende Gelb-, Orange- und Rottöne dominieren. Die Oberfläche der Kolonie ist mit kleinen, rauen Noppen besetzt, die ihr ein charakteristisches, knochenartiges Aussehen verleihen.
Lebensraum und Vorkommen
Die Wulstkoralle Trachyphyllia geoffroyi ist in den tropischen und subtropischen Gewässern des Indopazifiks verbreitet. Ihr Lebensraum umfasst die subtidale, sublitorale, infralitorale und tiefen Zonen der Ozeane, von der unteren Grenze der Gezeitenzone bis zum Schelfrand in etwa 200 Metern Wassertiefe. Sie kommt auch in der neritischen Zone vor, d. h. in Küstennähe, wo die Wassertiefe nicht mehr als 200 Meter beträgt. Die Wulstkoralle bevorzugt sonnige bis halbschattige Standorte und besiedelt meist Korallenriffe und felsige Untergründe.
Taxonomie
Die Wulstkoralle Trachyphyllia geoffroyi gehört zur Klasse Hexacorallia, Ordnung Scleractinia und Familie Merulinidae. Sie ist eng verwandt mit anderen Arten der Gattung Trachyphyllia, die sich in ihrer Form, Farbe und Größe unterscheiden können.
Fütterung
Die Wulstkoralle Trachyphyllia geoffroyi ist ein Allesfresser, der sich sowohl von Plankton als auch von Zooxanthellen ernährt. Plankton, kleine Organismen, die frei im Wasser schweben, werden von den Polypen der Koralle gefangen und verzehrt. Die Zooxanthellen, einzellige Algen, leben in Symbiose mit der Koralle und versorgen sie mit Nährstoffen durch Photosynthese. Im Gegenzug bietet die Koralle den Zooxanthellen Schutz und Zugang zum Licht. Die Wulstkoralle kann also sowohl von der Nährstoffversorgung durch das Plankton als auch von der Photosynthese der Zooxanthellen profitieren.
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