Die Griffelkoralle, Milka-Koralle – Stylophora pistillata ist eine Steinkorallenart, die sich durch ihre auffälligen, verzweigten Kolonien auszeichnet. Sie gehört zu den am häufigsten vorkommenden Korallenarten im Indopazifik und ist für ihre lebendigen Farben und ihre Fähigkeit bekannt, sich schnell zu vermehren.
Beschreibung & Charakteristika
Die Stylophora pistillata bildet kompakte Kolonien mit fingerartigen, verzweigten Strukturen, die vertikal oder horizontal wachsen können. Die Korallenpolypen, die die Kolonien bilden, besitzen kleine, röhrenförmige Tentakel und können in verschiedenen Farben wie Gelb, Orange, Rot, Braun, Grün und Weiß auftreten. Die Farbe der Koralle ist oft abhängig von der Beschaffenheit des umgebenden Wassers und der Menge an Zooxanthellen, mikroskopisch kleinen Algen, die in ihrem Gewebe leben. Diese Korallenart kann bis zu 30 cm groß werden.
Lebensraum und Vorkommen
Die Stylophora pistillata ist eine typische Koralle der Intertidalzone, die sich zwischen den Gezeitenlinien befindet und somit wechselnden Wasserständen ausgesetzt ist. Sie besiedelt meist felsige Untergründe, Riffe und Korallenriffe. Die Art ist im Indopazifik weit verbreitet und kommt in tropischen und subtropischen Gewässern vor. Sie toleriert einen weiten Salzgehalt und Temperaturbereich, was zu ihrer weiten Verbreitung beiträgt.
Taxonomie
Die Stylophora pistillata gehört zur Klasse der Hexacorallia, zur Ordnung der Scleractinia und zur Familie der Pocilloporidae.
Fütterung
Die Stylophora pistillata ernährt sich hauptsächlich von Plankton, das sie mit ihren Tentakeln aus dem Wasser filtert. Ein wichtiger Teil ihrer Ernährung wird jedoch durch die Photosynthese der Zooxanthellen sichergestellt, die in ihrem Gewebe leben. Diese mikroskopisch kleinen Algen benötigen Licht für die Photosynthese und versorgen die Koralle mit zusätzlichen Nährstoffen.
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