Der Karibik-Manati oder Florida-Manati, wissenschaftlich als Trichechus manatus bekannt, ist ein großes, pflanzenfressendes Säugetier, das in den Küstengewässern des südöstlichen Nordamerikas, der Karibik und des nördlichen Südamerikas vorkommt. Diese Tiere sind für ihre große Größe, ihren walrossartigen Körperbau und ihren gemütlichen Lebensstil bekannt. Der Trichechus manatus spielt eine wichtige Rolle in den Ökosystemen, in denen er lebt, und ist aufgrund seiner ökologischen Bedeutung und seiner Anfälligkeit für menschliche Aktivitäten eine bedrohte Tierart.
Beschreibung & Charakteristika
Der Karibik-Manati hat einen stämmigen, torpedoförmigen Körper, der sich hervorragend zum Schwimmen eignet. Mit einer durchschnittlichen Länge von 2,5 bis 4 Metern und einem Gewicht von bis zu 600 Kilogramm ist er einer der größten Säugetiere, die in den Küstengewässern leben. Die glatte, graue Haut des Trichechus manatus ist mit wenigen Borsten bedeckt. Sie haben kleine, paddelartige Vordergliedmaßen, die ihnen helfen, sich im Wasser zu manövrieren, und einen breiten, abgeflachten Schwanz, der als Ruder dient. Manatis haben keine hinteren Gliedmaßen und bewegen sich mit Hilfe ihrer starken Vordergliedmaßen und ihres Schwanzes fort. Sie haben auch kleine, dicke Lippen, die ihnen helfen, Wasserpflanzen aus dem Wasser zu ziehen.
Lebensraum und Vorkommen
Der Karibik-Manati oder Florida-Manati bewohnt typischerweise Flüsse, Buchten, Lagunen und Küstengewässer, die einen reichen Bewuchs an Wasserpflanzen aufweisen. Sie bevorzugen flache, geschützte Gebiete mit reichlich Nahrung und Schutz vor Raubtieren. Trichechus manatus ist in den Küstengewässern des südöstlichen Nordamerikas, der Karibik und des nördlichen Südamerikas verbreitet und kann in Küstennähe bis zu einer Tiefe von etwa 15 Metern gefunden werden. Diese Tiere gehören zu den wenigen Säugetieren, die sich in den wärmeren Gewässern des südlichen Atlantischen Ozeans und des westlichen Nordatlantischen Ozeans aufhalten und die Grenzen von marinen Zonen überschneiden.
Taxonomie
Die Art Trichechus manatus gehört zur Klasse Mammalia, Ordnung Sirenia und Familie Trichechidae. Die Ordnung Sirenia umfasst auch die Seekühe und Dugongs, wobei Manatis die einzige Art sind, die in den amerikanischen Gewässern vorkommt. Trichechus manatus ist eng mit der Amazonas-Manati (Trichechus inunguis) und der Westindischen Manati (Trichechus manatus) verwandt.
Ernährung
Trichechus manatus ist ein spezialisierter Pflanzenfresser, der sich hauptsächlich von Wasserpflanzen ernährt. Ihre Ernährung umfasst Algen, Wasserpflanzen, Seegras und andere aquatische Pflanzen. Manatis verbringen den größten Teil ihres Tages mit Fressen und können bis zu 10 % ihres Körpergewichts pro Tag an Pflanzenmaterial aufnehmen. Ihre zahnlosen Münder sind mit rauen, hornartigen Platten ausgestattet, die ihnen helfen, die zähen Pflanzen zu zerkleinern.
Image References