Die Kristallkoralle, wissenschaftlich bekannt als Galaxea astreata, ist eine Steinkorallenart, die in den tropischen und subtropischen Gewässern des Indopazifiks vorkommt. Sie gehört zur Familie der Euphylliidae und ist eine auffällige Koralle, die für ihre einzigartigen, sternenförmigen Kolonien bekannt ist.
Beschreibung & Charakteristika
Die Galaxea astreata zeichnet sich durch ihre koloniebildenden Polypen aus, die in Gruppen von 6-12 zusammenwachsen. Jeder Polyp besitzt eine sternförmige Mundöffnung, die von 6-12 Tentakeln umgeben ist. Die Farbe dieser Koralle variiert von blassgelb bis braun und kann mit den im Gewebe lebenden Zooxanthellen, einzelligen Algen, die mit der Koralle in Symbiose leben, zusätzliche Schattierungen von grün oder orange aufweisen. Die Korallenkolonien können eine maximale Größe von bis zu 1 Meter erreichen.
Lebensraum und Vorkommen
Die Kristallkoralle besiedelt typischerweise flache Riffe und Lagunen in Tiefen von 1 bis 30 Metern. Sie bevorzugt sonnige bis halbschattige Standorte und kommt vor allem in der Gezeitenzone und der Neritischen Zone vor. Galaxea astreata findet sich an der Küste des Roten Meeres, im Indischen Ozean und im Pazifischen Ozean.
Taxonomie
Die Galaxea astreata gehört zur Klasse der Hexacorallia, zur Ordnung der Scleractinia und zur Familie der Euphylliidae. Sie ist eine der vielen Arten von Steinkorallen, die in der Klasse der Hexacorallia vorkommen, die sich durch ihre sechszählige Symmetrie auszeichnet. Die Ordnung der Scleractinia umfasst alle riffbildenden Steinkorallen, während die Euphylliidae eine Familie von Steinkorallen mit großen, auffälligen Polypen ist.
Fütterung
Galaxea astreata ernährt sich hauptsächlich durch zwei Methoden: Sie fängt Plankton mit ihren Tentakeln und erhält Nährstoffe durch die Fotosynthese der Zooxanthellen, die in ihrem Gewebe leben. Die Zooxanthellen nutzen die Sonneneinstrahlung, um Zucker zu produzieren, von denen die Koralle profitiert. Diese symbiotische Beziehung ist für das Überleben der Galaxea astreata unerlässlich.
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