Die Krustenanemone, Palythoa grandis, ist eine koloniebildende Anthozoe, die zu den riffbildenden Korallen gehört. Ihre auffälligen, leuchtend gefärbten Kolonien lassen sich in den Korallenriffen des Indopazifiks entdecken.
Beschreibung & Merkmale
Palythoa grandis bildet weiche, fleischige Kolonien, die sich über den Meeresboden ausbreiten. Die Kolonien bestehen aus zahlreichen kleinen, polypenförmigen Individuen, die eng beieinander liegen. Diese Polypen sind mit einer dünnen, lederartigen Haut bedeckt, die ihnen ein charakteristisches, knorpelig-fleischiges Aussehen verleiht. Die Farbe variiert je nach Standort und kann von hellbraun bis hin zu grünlich-braun reichen. Die Polypen erreichen eine maximale Größe von wenigen Zentimetern, während die Kolonien insgesamt einige Quadratmeter bedecken können.
Lebensraum und Vorkommen
Palythoa grandis lebt typischerweise in der Gezeitenzone und in flachen Lagunen, wo sie sich an felsigen Untergründen oder Korallenriffen festsetzt. Sie toleriert sowohl starkes Sonnenlicht als auch leicht schattige Bedingungen. Die Krustenanemone ist in tropischen und subtropischen Regionen des Indopazifiks verbreitet, wobei ihr Verbreitungsgebiet vom Roten Meer bis nach Australien und Polynesien reicht. Sie bevorzugt die Gezeitenzone und das Epipelagial, also den Bereich der ozeanischen Wassersäule, der mit Sonnenlicht durchdrungen wird.
Taxonomie
Palythoa grandis gehört zur Klasse: Hexacorallia, Ordnung: Zoantharia, und Familie: Sphenopidae.
Ernährung
Palythoa grandis ernähr sich hauptsächlich von Plankton, das sie aus dem Wasser filtriert. Zusätzlich dazu beherbergen sie symbiotische Zooxanthellen in ihrem Gewebe, die durch Photosynthese Nährstoffe produzieren. Diese symbiotische Beziehung ermöglicht es der Krustenanemone, auch in nährstoffarmen Lebensräumen zu überleben.
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