Die Mangrovenqualle, wissenschaftlich bekannt als Cassiopea xamachana, ist eine faszinierende Qualle, die in den tropischen und subtropischen Küstengewässern der Welt vorkommt. Sie zeichnet sich durch ihren einzigartigen Lebenszyklus und ihre Symbiose mit Algen aus.
Beschreibung & Charakteristika
Cassiopea xamachana ist eine relativ kleine Qualle, die einen Durchmesser von bis zu 30 cm erreichen kann. Ihr charakteristisches Merkmal ist die umgekehrte, schirmförmige Glocke, die mit kurzen, verzweigten Tentakeln bedeckt ist. Die Tentakel sind mit Nesselzellen ausgestattet, die sie zum Fangen von Beutetieren verwenden. Die Farbe der Mangrovenqualle variiert von einem blassen Gelb bis zu einem kräftigen Braun, abhängig von der Umgebung und der Menge an Zooxanthellen, die in ihren Geweben leben. Diese Algen verleihen der Qualle eine gelbliche Färbung und sind ein wesentlicher Bestandteil ihrer Ernährung.
Lebensraum & Vorkommen
Cassiopea xamachana ist eine typische Bewohnerin von Mangrovenzonen. Diese Quallen bevorzugen seichte, brackige Gewässer mit einer hohen Sonneneinstrahlung und halten sich häufig auf dem Meeresboden auf, wobei ihre Glocken nach oben gerichtet sind. Der Tiefenbereich, in dem sie vorkommen, ist begrenzt, sie sind hauptsächlich in den oberen Wasserschichten zu finden. Da sie sich in Küstennähe und in der Gezeitenzone aufhalten, können sie sowohl in der Intertidalzone als auch in der Neritic Zone beobachtet werden. Der Verbreitungsschwerpunkt von Cassiopea xamachana liegt in den tropischen und subtropischen Regionen des Atlantiks, des Pazifiks und des Indischen Ozeans. So ist sie beispielsweise in der Karibik, im Golf von Mexiko und im Roten Meer heimisch.
Taxonomie
Die Art Cassiopea xamachana gehört zur Klasse Scyphozoa, zur Ordnung Rhizostomeae und zur Familie Cassiopeidae. Diese Klassifizierung spiegelt ihre einzigartige Anatomie und ihren Lebenszyklus wider.
Ernährung
Cassiopea xamachana ist eine Allesfresser, die sich sowohl von planktonischen Organismen wie Artemia-Nauplien als auch von Zooxanthellen ernährt. Die Zooxanthellen leben in symbiotischer Beziehung mit der Mangrovenqualle und versorgen sie mit Nahrung durch Photosynthese. Im Gegenzug erhalten die Algen von der Qualle Schutz und Zugang zu Nährstoffen. Cassiopea xamachana kann ihre Ernährung zusätzlich durch das Fang von kleinen Krebstieren und anderen Wirbellosen ergänzen.
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