Die Elefantenhautkoralle, Pachyseris rugosa, ist eine Steinkoralle, die für ihre robuste, knochenartige Struktur und ihre einzigartige Oberfläche bekannt ist. Diese Korallenart zeichnet sich durch ihre dicken, unregelmäßigen, oft elefantenhautartigen Polypen aus, die ihr einen rauen und robusten Charakter verleihen. Pachyseris rugosa ist eine Koloniekoralle und wächst typischerweise in unregelmäßigen, massiven Kolonien, die eine breite Palette von Formen und Größen annehmen können.
Beschreibung & Charakteristika
Die Elefantenhautkoralle, Pachyseris rugosa, ist eine relativ große Korallenart, die eine maximale Größe von etwa 1 Meter erreichen kann. Diese Korallen sind in der Regel in flachen, felsigen Riffen zu finden und bevorzugen eine Tiefe zwischen 5 und 30 Metern. Die Koralle besitzt einen charakteristischen, elefantenhautartigen Oberflächenrelief, der aus zahlreichen kleinen, knotigen Verdickungen besteht. Diese Oberflächenstruktur sorgt für eine erhöhte Oberfläche und bietet Schutz für die empfindlichen Polypen der Koralle.
Lebensraum und Vorkommen
Die Elefantenhautkoralle, Pachyseris rugosa, ist eine relativ verbreitete Korallenart, die in den tropischen und subtropischen Gewässern des Indopazifiks vorkommt. Sie kommt in verschiedenen marinen Zonen vor, darunter in der Gezeitenzone, dem Flachwasserriff und dem Riffhang. Die Koralle ist an eine Vielzahl von Lebensräumen angepasst und bevorzugt typischerweise felsige Untergründe und Korallenriffe mit guter Wasserzirkulation.
Taxonomie
Die Elefantenhautkoralle, Pachyseris rugosa, gehört zur Klasse: Hexacorallia, Ordnung: Scleractinia, und Familie: Pachyseridae. Innerhalb der Familie Pachyseridae ist sie Teil der Gattung Pachyseris, zu der verschiedene andere Korallenarten gehören, die ähnliche Eigenschaften aufweisen.
Fütterung
Die Elefantenhautkoralle, Pachyseris rugosa, ist eine heterotrophe Koralle, die sowohl von ihrer symbiotischen Beziehung zu Zooxanthellen als auch von der Aufnahme von Plankton profitiert. Zooxanthellen sind mikroskopisch kleine Algen, die innerhalb des Gewebes der Koralle leben und durch Photosynthese Nährstoffe produzieren. Die Koralle erhält von den Zooxanthellen energiereiche Verbindungen, während die Zooxanthellen einen geschützten Lebensraum erhalten. Zusätzlich ernährt sich die Koralle von Phytoplankton, Zooplankton und anderen kleinen Organismen, die sie aus dem Wasser filtriert.
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