Die Großpolypige Steinkoralle (Hydnophora microconos) ist eine faszinierende Korallenart, die in tropischen und subtropischen Gewässern weltweit vorkommt. Sie zeichnet sich durch ihre großen, auffälligen Polypen aus, die ihr ein markantes Aussehen verleihen.
Beschreibung & Charakteristika
Hydnophora microconos bildet massige, verzweigte Kolonien, die bis zu einem Meter groß werden können. Ihre Skelette sind hart und robust und bestehen aus Kalziumkarbonat. Die Polypen sind groß und prominent, mit einem Durchmesser von bis zu 2 cm. Sie besitzen zahlreiche Tentakel, die sie zur Nahrungsaufnahme nutzen. Die Farbe der Koralle variiert je nach Umgebung und kann von hellbraun bis dunkelbraun reichen.
Lebensraum und Vorkommen
Hydnophora microconos kommt in verschiedenen marinen Zonen vor, darunter Subtidal, Sublittoral, Infralittoral und der Tiefenzone der Ozeane, von der unteren Grenze der Gezeitenzone bis zur Schelfkante in etwa 200 Metern Wassertiefe. Diese Korallenart ist eine verbreitete Erscheinung in den neritischen Zonen der Weltmeere.
Taxonomie
Hydnophora microconos gehört zur Klasse: Hexacorallia, Ordnung: Scleractinia, und Familie: Merulinidae. Innerhalb dieser Familie ist sie ein repräsentatives Beispiel für die Gattung Hydnophora.
Fütterung
Hydnophora microconos ernährt sich hauptsächlich von Plankton, das sie mit ihren Tentakeln aus dem Wasser fängt. Zusätzlich dazu unterhält sie eine symbiotische Beziehung zu einzelligen Algen, sogenannten Zooxanthellen, die in ihrem Gewebe leben. Die Zooxanthellen nutzen die Photosynthese, um Energie aus Sonnenlicht zu gewinnen, und geben einen Teil davon an die Koralle weiter. Diese Kombination aus heterotropher und autotropher Ernährung macht Hydnophora microconos zu einer vielseitigen und erfolgreichen Korallenart.
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