Die Massive Sternchenkoralle – Siderastrea stellata ist eine verbreitete Steinkorallenart, die in flachen, tropischen und subtropischen Gewässern vorkommt. Sie ist für ihre stark gerippten, sternenförmigen Korallenpolypen bekannt und zeichnet sich durch eine massive, kuppelartige Form aus. Sie ist eine wichtige Art für die Korallenriffökosysteme, die ihnen Struktur und Lebensraum bietet.
Beschreibung & Charakteristika
Die Siderastrea stellata wächst in einer massigen, kuppelartigen Form und kann eine maximale Größe von etwa 30 Zentimetern erreichen. Ihre Oberfläche ist von zahlreichen, stark gerippten, sternenförmigen Korallenpolypen bedeckt. Die Polypen sind typischerweise klein und haben einen Durchmesser von weniger als einem Zentimeter. Die Farbe der Koralle kann stark variieren, von hellbraun und grau bis hin zu grünlich-braun. Die Farbe hängt von der Umgebung und der Pigmentierung der in den Korallen lebenden Zooxanthellen ab.
Lebensraum & Vorkommen
Siderastrea stellata ist eine verbreitete Art, die im westlichen Atlantik, der Karibik und dem Golf von Mexiko vorkommt. Sie ist vor allem in flachen, geschützten Riffen zu finden, wo sie in der Gezeitenzone oder im subtidalen Bereich, bis zu einer Tiefe von etwa 30 Metern, wächst. Die Massive Sternchenkoralle wächst oft in großen Kolonien und kann sowohl in riffnahen Bereichen als auch in sandigen oder felsigen Böden vorkommen. Sie besiedelt vor allem die Gezeitenzone und die obere Neriticalzone, die die ersten 200 Meter unter der Meeresoberfläche umfasst.
Taxonomie
Die Art Siderastrea stellata gehört zur Klasse: Hexacorallia, Ordnung: Scleractinia, und Familie: Rhizangiidae. Sie wird in die Familie Rhizangiidae eingeordnet, die eine Vielzahl von Steinkorallen umfasst.
Ernährung
Wie viele andere Steinkorallen ernährt sich Siderastrea stellata durch eine Kombination aus Filtration von Plankton und Photosynthese durch die in ihren Geweben lebenden Zooxanthellen. Zooxanthellen sind einzellige Algen, die eine symbiotische Beziehung mit der Koralle eingehen und ihr durch Photosynthese Nährstoffe liefern. Die Koralle wiederum bietet den Zooxanthellen Schutz und Zugang zu Licht. Zusätzlich zu dieser symbiotischen Beziehung fängt Siderastrea stellata auch Plankton aus dem umgebenden Wasser mit ihren Polypen ein.
Image References