Die Sandalolitha robusta, auch bekannt als Pilzkoralle, ist eine faszinierende Korallenart, die für ihre einzigartige Form und ihr komplexes Lebensumfeld bekannt ist. Diese Koralle gehört zu den Steinkorallen und ist somit ein wichtiger Bestandteil der marinen Biodiversität.
Beschreibung & Charakteristika
Die Sandalolitha robusta zeichnet sich durch ihren pilzförmigen Habitus aus. Sie kann bis zu 20 cm groß werden und verfügt über eine breite, flache Scheibe, die auf einem kurzen Stiel sitzt. Die Oberfläche der Koralle ist mit zahlreichen, dünnen Polypen besetzt, die ihr ein raues Erscheinungsbild verleihen. Ihre Farbe variiert von hellbraun bis rötlich, wobei die Polypen oft eine hellere Farbe aufweisen.
Lebensraum und Vorkommen
Die Sandalolitha robusta bevorzugt wärmere Gewässer und kommt in den subtidalen, sublittoralen, infralittoralen und tiefen Zonen der Ozeane vor, vom unteren Rand der Gezeitenzone (Gezeitenzone) bis zur Schelfkante in etwa 200 m Wassertiefe. Sie besiedelt häufig flache Korallenriffe, Sand- und Schotterböden sowie Riffabbrüche. Aufgrund ihres Lebensraums wird die Sandalolitha robusta als neritisch bezeichnet, was bedeutet, dass sie in den Küstengewässern vorkommt.
Taxonomie
Die Sandalolitha robusta gehört zur Klasse: Hexacorallia, Ordnung: Scleractinia, und Familie: Fungiidae. Diese Klassifizierung unterstreicht ihre Zugehörigkeit zu den Steinkorallen und ihre spezifischen Merkmale innerhalb dieser Gruppe.
Ernährung
Die Sandalolitha robusta ernährt sich von Phytoplankton, Plankton und Zooplankton, die sie mit ihren Polypen aus dem Wasser filtert. Zusätzlich pflegt sie eine symbiotische Beziehung mit Zooxanthellen, mikroskopisch kleinen Algen, die in ihren Geweben leben. Die Zooxanthellen betreiben Photosynthese und liefern der Koralle so Energie, während die Koralle den Zooxanthellen ein sicheres Zuhause und Nährstoffe bietet.
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