Die Kleinpolypige Steinkoralle, Acropora cervicornis, ist eine Korallenart, die in der Karibik und im westlichen Atlantik vorkommt. Diese Koralle ist bekannt für ihre verzweigten, geweihförmigen Kolonien, die ihr den Namen „Elchhornkoralle“ eingebracht haben. Die Acropora cervicornis spielt eine wichtige Rolle in den Riffen, da sie Lebensraum und Nahrung für eine Vielzahl von Meeresorganismen bietet.
Beschreibung & Charakteristika
Acropora cervicornis ist eine schnell wachsende Korallenart, die Kolonien mit einer Größe von bis zu 1 Meter erreichen kann. Sie ist bekannt für ihre verzweigten, geweihförmigen Kolonien, die ein charakteristisches Merkmal dieser Korallenart sind. Die Korallenpolypen dieser Art sind klein und haben einen Durchmesser von nur wenigen Millimetern. Ihre Farbe kann je nach Umweltbedingungen von hellbraun bis hellgelb variieren.
Lebensraum und Vorkommen
Die Kleinpolypige Steinkoralle, Acropora cervicornis, bewohnt typischerweise die subtidale, sublittorale, infralittorale und die tiefe Zone der Ozeane. Sie findet sich von der unteren Grenze der Gezeitenzone (Intertidal) bis zur Schelfkante in etwa 200 Metern Wassertiefe. Die Acropora cervicornis ist somit eine häufige Erscheinung in diesen aquatischen Ökosystemen, wo sie in flachen, sonnenbeschienenen Korallenriffen gedeiht.
Taxonomie
Die Art Acropora cervicornis gehört zur Klasse: Hexacorallia, Ordnung: Scleractinia, und Familie: Acroporidae. Diese Klassifizierung ordnet die Acropora cervicornis in eine Gruppe von Steinkorallen ein, die für ihre skelettartigen Strukturen bekannt sind.
Ernährung
Acropora cervicornis ernährt sich hauptsächlich von Phytoplankton, Zooplankton und Zooxanthellen. Zooxanthellen sind einzellige Algen, die in einer symbiotischen Beziehung mit der Koralle leben. Die Algen nutzen die Fotosynthese, um Nahrung zu produzieren, und geben einen Teil davon an die Koralle weiter. Die Koralle wiederum bietet den Algen Schutz und Zugang zu Nährstoffen. Diese symbiotische Beziehung ist für das Überleben der Acropora cervicornis unerlässlich.
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